Según un estudio presentado antes de ayer por científicos de la universidad de Stanford (EEUU), el planeta encara la sexta extinción masiva. Los niveles de extinción serían muy superiores a los normales, provocados por el cambio climático y otros efectos del avance humano por sobre la naturaleza. Continuar leyendo
En las ultimas horas se ha publicado una foto que correspondería a la momia del niño de dos años que aparece en las diapositivas presentadas por Jaime Maussan en el evento Be Witness, donde se aseguraba que se “cambiaría la historia” con la presentación de un ser “extraterrestre”. Aunque todavía no se puede confirmar la autenticidad del material al ciento por ciento, lo cierto es que tomó por asalto las redes sociales y los medios especializados ya que quien posee el material no solo reclama los derechos sino que también pide a Jaime Maussan le pague la recompensa por u$s 5.000 ofrecida (incluso por este medio) a quien hallase dicho documento. Continuar leyendo
Navegando dentro del grupo público de La Señal (ciencia y misterios) me encontré con una serie de publicaciones que terminan por cuadrar muy bien con tendencias que se ven muy arraigadas en la web, tendencias de la desinformación. Un combo que no deja fuera ni los mitos berreta de la web ni las invitaciones para formar parte de proyectos de sectas platillistas. Una verdadera fauna de la irresponsabilidad.
Las redes sociales tienen sus vicios y uno de ellos es el de la desinformación. No es difícil pensar que lo que se ve en Facebook puede ser considerado real, sobre todo en los últimos años. Se habla bastante por estos días (en el mundillo del periodismo) de la incipiente importancia de la red social de Mark Zuckerberg como difusor de noticias. Se ha llegado a la conclusión (no sin pruebas) de que la mayoría de los lectores de portales informativos acceden desde la misma red social, motivados por las publicaciones. De hecho, hace ya unos años y estando a cargo de un portal informativo, me quedó bastante claro que toda noticia publicada en Facebook superaría en visitas a cualquier otra del mismo rango, pero compartida solo en el portal. Continuar leyendo
Todos sabemos (quiero creer) que la URSS fue pionera en poner un hombre en el espacio. Yuri Gagarin (muerto luego en un “accidente”) se convirtió en héroe y escribió su nombre en la historia. Ahora, los soviéticos, no se quedaron ahí. Desde la primera estación espacial hasta la llegada a distintos planetas o el programa para estudiar el cometa Halley, son algunos de los puntos más altos y menos conocidos de la historia espacial tras la cortina de hierro. Continuar leyendo
Me llama la atención que “se sepa tan poco” de Venus, siempre me ha parecido curioso que se tengan tan pocos datos y es que entre la tremenda temperatura constante de la superficie del planeta y sus lluvias de ácido sulfúrico parece bastante improbable que exista vida como la conocemos (aunque no lo descartaría por nada). Ahora, lo que más frio me deja es que se pase de largo el programa Venera. Quizás sea una cuestión política, quizás solo vemos lo que la NASA y la ESA quieren que veamos, pero el programa espacial soviético tuvo sus triunfos y adelantos y uno de los más desconocidos son las FOTOGRAFÍAS EN COLOR de la misma superficie del “infierno” del sistema solar. Continuar leyendo
Es la noticia del momento, al menos para los astronautas en la ISS y para todo partidario de la teoría de la Panspermia. La vocera de la Agencia Espacial Rusa lo confirmó a la prensa de su país y aclaró que: “Fue el pasado mes de noviembre en que hallamos, durante un experimento, fragmentos de ADN de bacterias que suelen tener su hábitat natural en Madagascar”, por supuesto, “pegadas” fuera de la Estación Espacial Internacional.
Claro, una cosa es la bacteria y otra los “fragmentos de ADN” pero según la representante de la Agencia Federal Espacial de Rusia, Elena Shubralova, las bacterias habrían podido alcanzar la EEI subiendo al espacio por la ionosfera,con partículas de carga positiva. ”Anteriormente suponíamos que la biosfera de la Tierra se extendía hasta 40 kilómetros desde la superficie, luego colocamos el límite a 90 kilómetros, y ahora hemos descubierto que a 400 kilómetros también hay vida. Podría existir incluso aún más lejos”, dijo Shubarova a RT noticias. Continuar leyendo
Las misiones de sondas robóticas nos están dando (sobre todo en los últimos años) una idea más acabada del aspecto del vecindario espacial más cercano. No solo han mejorado las capacidades operativas generales de estas naves, sino que sus cámaras de control remoto proveen a los controles de misión de la posibilidad de tomar instantáneas más espectaculares. Claro que se podría decir que muchas veces pareciera que las agencias esperan justificar sus gastos presentando paisajes bonitos, pero incluso así, estas diez fotos son imperdibles. Pasen y vean…
Mientras la nave Dawn se acerca al cinturón de asteroides, los datos que vamos recibiendo del planetoide Ceres hacen que uno se pregunte cuánto queda por descubrir en el vecindario estelar más inmediato. Desde un par de “reflejos no identificados” hasta la expectativa de un posible océano atrapado bajo una capa de hielo, el planeta enano atesora en su historia no solo sorpresas actuales sino la promesa de develar datos fundamentales a la hora de trazar la historia del Sistema Solar.
“¿Cuál es la naturaleza de este mundo alienígena? ¿Cómo luce, de qué está hecho y cómo funciona?”, se pregunta Marc Rayman, ingeniero en jefe de la misión Dawn. “Lo que sea que encontremos, seguro habrán fenómenos inesperados. Estructuras y cosas que la gente jamás hubiera imaginado”, completa, con una carga de curiosidad digna de los viajes de la famosa Enterprise, en busca de la última frontera.
Hacia finales de los 1700, los astrónomos se preguntaban acerca de la enorme brecha entre Marte y Jupiter. La ley de Bode predecía que allí debería haber un planeta y para 1801 los científicos finalmente encontraron uno. Por unos cincuenta años Ceres se mantuvo clasificado como planeta, entonces, los telescopios se hicieron mejores y encontraron una serie de objetos menores en la misma orbita que terminaron siendo el Cinturón de Asteroides. Ceres eventualmente fue “degradado” a planeta enano, pero su identidad fue puesta en tela de juicio nuevamente en el año 2006, con el debate que llevó también a Plutón a ser identificado como “planetoide”. En definitiva, un planeta pasó a ser todo objeto capaz de mantener “limpia” su órbita, gracias a su fuerza de gravedad. También deben la masa suficiente para ser capaces de mantener un equilibrio hidrostático y girar en torno a una estrella, aunque ultimamente se hable cada vez más de la existencia de planetas “errantes”.
CERES Y SUS MISTERIOS
Uno de los datos más intrigantes recogidos por la nave Dawn es el de los “reflejos no identificados”. Fue el mismo Marc Rayman quien lo confirmó desde el centro de misión: “Si, podemos confirmar que hay algo en Ceres que refleja más luz solar que el resto, pero lo que sea sigue envuelto en el misterio”.
Las declaraciones realizadas a Space.com tuvieron eco en todos los ambientes, desde el astronómico hasta el de las conspiraciones. Mientras algunos vieron vestigios de civilizaciones perdidas y naves extraterrestres, otros se jugaron por la posibilidad de capas minerales fundidas o incluso grandes bloques de “hielo nuevo” brotando de un océano interno. Lo cierto es que, mientras Dawn se acerca las “luces” siguen allí, y solo tendremos una idea más acabada al momento del mayor acercamiento. Esto, si nada “extraño” ocurre y nos quedamos con el “Eureka” en la punta de la lengua, tal cual sucediera con el módulo Philae de la sonda Rossetta.
Por otro lado y como dije antes, Ceres bien podría contener un océano líquido bajo su superficie, por lo que los astrobiólogos sacan sus colmillos pensando en las posibilidades. La cuenta es simple: en nuestro planeta, allí donde hay agua encontramos vida. Por eso fue crucial que en enero del año pasado se haya publicado el hallazgo de vapor de agua en algunos lugares alrededor del planeta enano. Algo está desparramando agua en el aire en proporciones muy pequeñas pero detectables. Nadie sabe bien cual puede ser la causa pero si sabemos que el cosmos es fascinante y se piensa que Ceres podría contar con volcanes de agua que erupcionan con la presión de agua derretida a gran profundidad por efecto de cierta radiación planetaria.
“Esto hace que Ceres sea muy interesante desde el punto de vista astrobiológico”, dice Chris McKay desde el equipo de científicos planetarios de la NASA. Sucede que además, el planeta enano podría contener muchas moléculas orgánicas que combinadas con agua, calor y algunas otras fuentes de energía… bueno, serían gran parte de los ingredientes para la vida, combinados.
A LA ESPERA
Solo resta esperar y ver que sucede con el aproximamiento de Dawn. Quizás (aunque lo dude), este sea el momento de sorprendernos con lo impensable y mirar al cielo con otros ojos, aunque sospecho de que si fuera ese el caso, pasarían unos cuantos años antes de que alguien confirme “algo”.
Fernando Silva Hildebrandt.
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Las ultimas noticias hablan de que nuestro planeta, contrario a lo que se creía, cuenta con dos nucleos. Esto es fruto de un estudio publicado en la revista Nature que nos cuenta que los cristales de hierro que componen cada sección son distintos y se comportan de manera diferente. De esta manera, todos esos documentales y libros donde se comenta —desde la astronomía hasta la geología— como es que funciona o se ha originado nuestro planeta, quedarían obsoletos. Y más allá de cuanto pueda modificarnos la vida a usted y a mí, lo que queda claro es que la ciencia, de alguna manera, no puede decir que tiene todo tan estudiado. Continuar leyendo
Tras casi nueve años de viaje por el sistema solar, la sonda New Horizons se acerca a Plutón. Será en los pimeros días de enero de 2015 que el artefacto llegue a su mayor cercanía con el planetoide y su luna Carontes, lo que significa también dar los primeros pasos dentro del cinturón de Kuiper. La cuenta de twitter de la agencia espacial norteamericana publicó un comunicado entusiasta: “¡New Horizons está despierta! ¡Plutón espera!“. Claro que uno no puede menos que recordar el reciente “fracaso” de Rosetta, entonces, las preguntas saltan.
Alan Stern, uno de los responsables de la misión, aregó que: “Esta última salida de hibernación significa el final de un viaje histórico a través de la totalidad de nuestro sistema solar”. Lo cierto es que la sonda ha viajado hasta el planeta enano para convertirse en la primera misión espacial que llega directo al cinturón de Kuiper, situado más allá de Neptuno y del que forma parte Plutón. La NASA agregó que técnicamente se trata de un procedimiento de rutina ya que se ha despertado a la sonda varias veces pero que en esta ocasión es especial porque significa el comienzo de las maniobras de acercamiento. Continuar leyendo
