Holanda, un candidato sin estrellas

La historia de la selección europea se inicia en Italia ’34, y su debut no fue para nada favorable, dado que en su primera presentación fue derrota y despedida. Leopold Kielholz, en dos ocasiones, y Andre Abegglen sentenciaron la victoria de Suiza (3-2) que marginó del torneo al elenco conducido por el inglés Robert Glendenning. Los tantos convertidos por Kick Smit y Leen Vente sólo sirvieron para marcar una salida decorosa en su primera Copa del Mundo. Cuatro años más tarde, se repitió la misma situación en Francia, aunque la caída fue más dolorosa: tras igualar sin goles en los 90 minutos con Checoslovaquia, Josef Kostalek, Zeman y Oldrich Nejedly sellaron un 3 a 0 que marcó nuevamente la prematura eliminación “naranja”. Tuvieron que pasar cuatro décadas para que Holanda vuelva a una cita mundialista y revolucione el juego, la esencia y la belleza de un deporte que atrae a millones de espectadores.

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Historias de la Cenicienta: los países que alguna vez sorprendieron en los cuartos de final

La histórica clasificación de Costa Rica ha generado una revolución en el fútbol internacional. Tras haber superado el Grupo de la Muerte, donde eliminó a Italia e Inglaterra, y de despachar a Grecia por penales, los ticos se vistieron de gala para una fiesta que parece no tener fin. Con el vestido largo y el reloj marcando las doce, los de Jorge Luis Pinto quieren seguir bailando, como lo hicieron otros seleccionados a lo largo de la historia. La calabaza todavía puede esperar.

Costa Rica 2014

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El partido inaugural: las sorpresas que se dieron a lo largo de la historia

La primera vez que se produjo un resultado inesperado en la apertura de la Copa del Mundo fue en Italia 1934. El 27 de mayo de ese año, la Argentina inició su periplo por Europa con una derrota frente a Suecia. Todavía con el brillo de la medalla de plata conseguida en Uruguay, los albicelestes cayeron ante el combinado del húngaro Joszef Nagy por 3 a 2. Si bien la jornada en Bologna había comenzado de la mejor manera para los criollos, por el prematuro gol de Ernesto Belis, la reacción nórdica no tardó en llegar a través de Sven Jonasson. En el complemento Alberto Galateo volvió a poner a los sudamericanos en ventaja, pero el jugador del  Allsvenskan volvió a emparejar para los escandinavos, quienes a 11 minutos del final se quedaron con el triunfo gracias a la intervención de Knut Kroon. Fue debut y despedida para el subcampeón del mundo, dado que el formato del torneo comenzaba a partir de los octavos de final.

Sorpresas inaugurales 1934

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El vanidoso arquero que participó de una Copa del Mundo con una peluca

La participación de Bulgaria en el Mundial de Estados Unidos 1994 fue sorprendente. Con figuras como Hristo Stoichkov o Iordan Letchkov, los europeos consiguieron jugar los siete compromisos que demanda el certamen, aunque el último fue por el tercer y cuarto puesto. Tras haber iniciado su participación con el pie izquierdo (derrota ante Nigeria por 3 a 0), los conducidos por el holandés Clemens Westerhof lograron llegar por primera vez en su historia a las semifinales del torneo, y para ello fue esencial la tarea de un hombre tan efectivo como coqueto: Borislav Mihaylov.

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El Grupo de la Muerte: cuáles fueron los equipos más desafortunados a lo largo de la historia

A horas del sorteo que se llevará a cabo en Costa do Sauipe, vale la pena repasar las zonas más difíciles que se establecieron a lo largo de la Copa del Mundo. Con el antecedente más cercano ocurrido en Sudáfrica 2010, el primer torneo organizado en el continente negro dejó al país anfitrión eliminado de forma prematura. La conformación de los Bafana Bafana, junto a Francia, México y Uruguay selló una gran decepción para el pueblo local y para el conjunto “galo”.

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