Deslumbrada y aturdida por cientos de estímulos (ojos negros y multitudes; saris coloridos y túnicas blancas; edificios casi derruidos y guirnaldas; olor a bosta y a especias) no presté atención al té hasta casi el final de mi viaje a la India.

Después de haber pasado por Mumbai, ciudad costera sobre el Índico, y Bangalore, en el centro del país, habíamos empezado en Delhi un recorrido por el norte, la zona más desértica, para terminar en Jaisalmer, cerca de la frontera con Pakistán.

En Delhi, resfriada, había intentado tomar un té como acostumbraba en Buenos Aires, solo y con limón, y me había costado convencer al mozo del hotel de que me lo trajera sin leche. Pero fue en Udaipur, la “ciudad azul”, llamada así por el color de sus muros, que se produjo el descubrimiento. Atardecía, hacía frío, y de pronto, en la calle –literalmente, en la vereda-, vimos una olla enorme con un líquido amarronado y humeante.

Un hombre revolvía, colaba y servía té con leche azucarado en pequeños vasitos de vidrio. Detrás estaba el local, cualquier cosa menos acogedor: paredes con azulejos celestes, mesas comunes, bancos de madera.

Para comer (pedimos algo por señas, porque nadie hablaba inglés), sólo unos bizcochos secos, tipo bay biscuit. Ah, y me olvidaba: sólo hombres: túnicas, turbantes, bigotes, todos con los ojos fijos en nosotros, los únicos extranjeros.

Cuando el vasito dejó de quemarnos los dedos y pudimos probar la bebida, nos maravillamos: era té, sí, pero no lo parecía: suave, aromático, sedoso, ligeramente especiado… nunca más probé algo así, por más que me traje varias bolsitas de hebras.

Lo que sí, desde entonces siempre lo tomo con leche. Y cada vez que puedo, ahora que empezó a difundirse, pido un té chai latte (aunque en la India sería una redundancia, porque el té se dice chai, y siempre lleva leche), o le pongo clavo, canela, jengibre y cardamomo al mío y durante unos sorbitos viajo de nuevo.

Una receta casera de chai (masala chai):

1 taza de agua
1 taza de leche entera
2 cucharadas de té negro
2 clavos de olor (el sabor más fuerte y picante)
5 semillas de cardamomo (imprescindible, el más exótico, típico indio)
Canela, un trozo de rama o una cucharita en polvo (el sabor más dulce y perfumado)
Jengibre, una cucharita, rallado fresco o en polvo (le da frescura y un dejo alimonado)

Unir todo, llevar a hervor, hervir 1’, colar y servir. Azucarar a gusto. No dejar infusionar mucho tiempo porque se pone amargo. Se puede tomar con leche descremada y edulcorante pero es mucho más rico con leche entera y azúcar (en la India lo sirven directamente dulce). También puede llevar otras especias, como pimienta, anís, azafrán, y hasta almendras en trozos.

Cuenta la leyenda que el Masala se empezó a preparar hace 5000 años en un antiguo reino hindú. A pedido de un rey, esta infusión se empezó a elaborar con especias y a servir frío o caliente para aliviar malestares.

Pero en ese entonces no contenía té. Recién en 1835 los ingleses de la “East India Company” empezaron a producir los tes negros de Assam e hicieron su camino hacia las recetas locales de masala. Ahí nació el Masala Chai (masala: mezcla; chai: té) tal como lo conocemos hoy en día, con sus especias, azúcar, leche y té negro.

Hoy en la India es la bebida nacional. Los vendedores en las calles o en las estaciones – conocidos como “chai wallahs”- lo sirven a los caminantes y viajeros y en todos los hogares se ofrece a las visitas. Sin esa taza la vida se detendría.

¿Cómo lo preparan? A base de té negro, azúcar, leche, cardamomo, dalchini (casia o canela india), clavo, adrak (jengibre) y pimienta. El ritual de su elaboración es tan importante como tomarlo y su sabor es inolvidable. Según los expertos, el masala de primera calidad se debe tomar solo, sin leche ni azúcar.

¿Te animás a prepararlo?

Modalidad: intensivo presencial (los estudios siguen a distancia por internet desde el Campus Virtual hasta alcanzar la certificación)

Está abierto al público en general y no se requieren conocimientos previos.

+Info: www.escueladete.org

El estudio publicado por Food Quality and Preference se basó en la experiencia de la preparación y consumo del té. El grupo que preparó y tomó té mostró una mejora en estos dos aspectos en relación al grupo que sólo tomó agua. La investigación reveló, además, que el té aumenta el tiempo de respuesta en la resolución de problemas.

La científica Suzanne Einother, quien llevó adelante la investigación, explicó: “Estos hallazgos parecen confirmar lo que muchos de nosotros sospechamos: que el momento sagrado del ritual del té puede efectivamente modificar tu humor y puede conducir a otros beneficios como la resolución de problemas en forma creativa. Creemos que este efecto es una combinación de elementos que incluye el ritual de la preparación del té y el sabor y el aroma de su consumo, como así también el simple momento de tomar un descanso. A su vez, estamos trabajando en otros estudios para comprender mejor la naturaleza que los efectos del té tiene en el humor”.

+Info: cursos@elclubdelte.com
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*Por Carlos Iogna Prat

“No hay nada mejor, no hay nada mejor, que casa”, cantaba Gustavo Cerati en el disco “Canción Animal” de Soda Stereo, en 1990. La letra relata, como crónica de una muerte anunciada, el difícil momento que le tocó vivir a la familia Cerati cuando su padre, Juan José, se enteró que tenía cáncer terminal. El padre de Gustavo fue importante en los primeros años de Soda. Mientras el trío se sumaba al grupo de bandas de “los raros peinados nuevos” (como los definió el gran Charly García), él fue el responsable de la editorial del grupo.

Versión unplugged, grabada en vivo para MTV. Mirá el video. 

La letra resalta la importancia del té a la hora de una conversación íntima entre él, su padre y su madre. Uno recrea la imagen de un invierno frío y la familia hablando sobre una enfermedad en la intimidad de una casa de Villa Urquiza.

La canción es una balada lenta, en la que la voz de Gustavo Cerati (que se escucha muy melancólica) y su guitarra acústica sólo son acompañadas por el bajo de Zeta Bosio (que suena sólo cuando el tema está terminando).

Es la canción más tranquila de un disco muy rockero, aquél que tenía “De música ligera”, tiempo antes de la llegada del grunge a la Argentina. Soda Stereo la presentó en Buenos Aires en el recital que dieron en 1990 en el estadio de Vélez.

Con los años, “Té para tres”sufrió modificaciones en su estilo musical. Para el disco “Comfort y Música para Volar”, que Soda Stereo grabó en vivo para MTV, Cerati introduce el punteo del tema “Cementerio Club”, de Luis Alberto Spinetta.

En el DVD “El Último Concierto”, grabado en vivo en el estadio River Plate en 1997, la versión es similar a la original, tocada sólo en guitarra acústica y bajo. Al finalizar, el cantante dedica el tema a su padre: “Esto es para mi Papá”, dice.

La propuesta consiste en cosechar y manufacturar té en hebras en plantaciones, asistir a rondas de negocios con productores locales y recibir un entrenamiento de cata de té profesional durante 10 días.

Si querés saber más, escribí a info@escueladete.org

Este jueves a las 16 hs. se desarrollará en el Bistró del Faena Hotel la Tea Masterclass “Etiqueta para High Tea”. La misma estará a cargo de Liliana Venerucci, Consultora en Ceremonial y Etiqueta de Té y y Codirectora de la Escuela Argentina de Té. Los cupos son limitados.

Venerucci fundó junto a Diego Morlachetti la Escuela Argentina de Té, una institución donde se pueden tomar cursos de capacitación y realizar carreras de formación sobre el té. Nació en la ciudad de Rosario e inició su formación en el mundo del té en el año 2000, en su primera visita a India. En el 2005, junto a su familia, desarrolló la línea de Té Agni. Actualmente es Directora Académica de la Escuela Mexicana de Té, abierta en México con licencia de la Escuela Argentina de Té. Actualmente realiza su labor educativa en las sedes de la Escuela Argentina de Té de Rosario y en Buenos Aires.

Faena Hotel Buenos Aires
Martha Salotti 445, Puerto Madero
Jueves 24 de julio, 16 a 20 hs.
Inscripciones: info@escueladete.org

Una receta de Paulina Abascal para la hora del té.

Cantidad: 8 porciones / Dificultad: fácil

Ingredientes:

Para los Macarons: Agua 75 ml. / Azúcar 300 grs. / Azúcar impalpable 300 grs. / Claras de huevo 110 grs. / Colorantes rosa, rojo y negro: cantidad necesaria / Cremor tártaro 2 pizcas / Limón jugo 1 cdita. / Polvo de almendras 300 grs.

Para la Ganache:
Chocolate blanco 500 grs. / Crema para batir 250 ml. / Vaina de vainilla

Para el Relleno y Montaje:
Crema para batir 250 grs. / Esencia de rosas 1 cda. / Frambuesas, mora azul y zarzamoras: a gusto / Ganache de chocolate blanco 250 grs. / Hojitas de menta: a gusto /

Procedimiento:
Para los macarons:
Batir las claras, con el cremor tártaro, y un poco de azúcar.

En una olla agregar el azúcar, el agua y un chorrito de limón.
Revolver hasta disolver y cocer hasta que tome el punto de bola suave.
Retirar del fuego y vaciar poco a poco en forma de hilo constante encima de las claras.
Aumentar la velocidad de la batidora y agregar los colorantes hasta obtener el color deseado.
Colocar en un bol el polvo de almendra con el azúcar impalpable.
Mezclar con el merengue hasta obtener una textura suave y brillosa.
Rellenar una manga de plástico con la mezcla y en una placa con papel siliconado, armar los macarrones, dejar reposar 30 minutos y hornear a 180° C, por 15 minutos.

Para la ganache:
Calentar en una olla la crema para batir, raspar una vaina de vainilla y agregar a la crema.
Dejar hervir y agregar el chocolate blanco.
Mezclar hasta que se funda y dejar reposar toda la noche.
Relleno y Montaje:
Mezclar la crema batida con esencia de rosas y el ganache blanco hasta que todo este incorporado.
Llenar una manga con la mezcla y rellenar los macarrones.
Decorar con frambuesas, mora azul, zarzamoras y una hojita de menta.