Wow. siento que mi último post fue hace tres semanas. Empecemos por contar en qué anduve: A pesar de la tormenta que demoró mi vuelo, me fuí de Sydney el 8, como planeado, rumbo a Cairns.

Cairns es un balneario bastante chico en el noreste de Australia, que se dedica principalmente al turismo. Solo van a encontrar acá hoteles, hostels, restos, bares, agencias de viajes con packs de turismo aventura etc.  La cuestión por la cual Cairns recibe tanto turismo es que está justo en frente de la gran barrera de coral, y al lado de una selva bastante interesante. Y así es como llegué yo también.

De casualidad este fin de semana también hay alrededor de 40mil personas que vinieron a Cairns a ver el Eclipse Solar Total del 14/11, que sólo se va a ver desde acá y unas pocas partes más del mundo.

En fin.

Cuando decidí viajar mucha gente me recomendó bucear, y es algo que yo también quería hacer hace tiempo. Me gusta mucho el agua y me da mucha intriga la vida marina, así que es perfecto. Para bucear con tanque hay que tener una certificación de alguna de las varias escuelas que hay alrededor del mundo. Yo elegí hacer la certificación PADI porque es la más popular, por lo cual tenés más probabilidades de que te la acepten donde vayas.

Hice el curso en Buenos Aires (BAB). Son 6 clases, 3 teóricas y 3 prácticas, y rendí el exámen teórico. Mucha gente rinde el práctico, que consiste en 4 bajadas con algún ejercicio en el medio, en Colonia. Hacer eso sale más o menos US$500 entre una cosa y otra. Yo la verdad que como ya venía a Australia, y podía hacer la parte de las bajadas acá, lo hice.

Reservé con ProDive un Live Aboard, que es exactamente eso, vivís en un barco, tres días buceando. Hay diferentes grupos de buceadores, los estudiantes Open Water (osea principiantes como yo), buceadores certificados, estudiantes avanzados, etc. El barco sale desde Cairns y hace las 2.30hs hasta el coral. Va a diferentes lugares durante los 3 días.  Todos los buceadores certificados hacen 11 bajadas en esos días, y los OpenWater 9. Todo el paquete (barco, equipos, bajadas, instructor, el carnet PADI, alojamiento, comidas, etc, etc, etc) me salió US$700, que puede parecer mucho, pero comparado con los 500 que sale bucear en un lago de Colonia, no es tanto.

La verdad, es una de las mejores inversiones que hice en mi vida. Bucear acá me voló la cabeza. Es una experiencia que es muy difícil de explicar y también de retratar. Cuando estás ahí abajo sentís que estás en un universo paralelo. Y si, es muy parecido a Finding Nemo.

Ví un montón de especies copadas, infinitos peces de todos los colores y tamaños (y a Nemo, si), incluyendo uno que estaba decidido a atacarnos. Tortugas, tiburones de varios tipos (por suerte no gran blanco XD), una anguila gigante, almejas gigantes, y miles de cosas más. Además de la cantidad de cosas que ví y no sé nombrar. También en la bajada nocturna ví cangrejos enormes y varios animalitos más raros que durante el día están escondidos.

Más allá de las cosas específicas que ví, estar ahí abajo rodeada de corales y tanta vida marina junta alrededor tuyo, sin peceras, sin nada, es inexplicable. Otra cosa que es rara es el color. Nuestro ojos se adaptan bastante bien a ver abajo del agua, pero después de unos metros se pierde casi todo el rojo. Las pocas cosas que tienen rojo (y toda la gama de violetas, amarillos, etc) resaltan un montón. Eso es algo que no sale en fotos y que en vivo es impresionante.

Si van a bucear y planear sacar fotos, alquilen o lleven una cámara con flash. Yo bajé con la GoPro y por más que la definición esté buena, no le hace nada de justicia a los colores reales.

Los instructores y los buceadores en general son muy copados. En el barco van hasta 30 personas, y las edades iban desde 19 hasta 60 y pico, de todas las nacionalidades. El tiempo que no estás buceando estás comiendo o durmiendo, literalmente. Pero en esos momentos intermedios la verdad que conocí gente muy interesante, muchos viajeros, muchos viajeros que bucearon en todos lados del mundo. buenísimo.

Definitivamente planeo seguir buceando. Es increíble la felicidad que tengo después de estos días y las ganas de más que me quedaron. Y si alguno de ustedes viene para estos lados, no pueden pasar la oportunidad de hacerlo también. Vale la pena cada peso y minuto que inviertan.

En un viaje pasado compré mochila apurada y le erré en TODAS las cosas que debía tener en cuenta. Así que les comparto un poquito del conocimiento que adquirí (de la manera dolorosa!), para que a la hora de elegir y comprar una mochila, les vaya mejor.

Tamaño

Chicas: El tamaño importa. Yo mido 1.78m y aún así la he pasado mal cargando con una mochila de 80lts con más ropa de la que debería usar. Limitar el tamaño de la mochila es limitar el peso que van a estar cargando, el daño que le hacen a sus espaldas, y la capacidad de caminar de un lado a otro sin desear la muerte en el intento. De cualquier manera entiendo que a veces necesitamos más espacio, pero guarden este recurso si viajan a un lugar donde se necesite ropa de invierno, o varios tipos de calzado. Sino, lo absolutamente mínimo e indispensable. Y si, dije chicas, pero el consejo va para ustedes hombres también.

Material

Hay muchos tipos de material por ahí, pero dentro de las mil variedades, en mi opinión sólo vale la pena insistir en que el material sea al menos semi-impermeable, o tenga alguna funda protectora. La lluvia sucede, y no esta bueno encontrar que se mojo absolutamente toda tu ropa, y hasta algun artículo de valor. Algo semi-impermeable puede comprarles algo de tiempo hasta conseguir refugio, y ahorrar un mal rato. También, un material de peso “intermedio” es lo mejor. Muy liviano se rompe fácil, y muy pesado queda humedo y feito si se moja, por mucho rato.

Acceso

En mi opinión ESTE es el punto más importante. Es la razón principal por la cual elegí mi mochila para este viaje, y la razón por la cual maldije viajar con mochila muchas veces también. Cuando digo acceso me refiero a cómo se carga la mochila. Me arriesgaría a decir que todas las mochilas tienen carga superior, pero además de esta modalidad, muchas también tienen algún tipo de acceso inferior, para llegar a las cosas que estan en el fondo. Mi gusto personal, y lo que creo más cómodo, es el acceso frontal, tipo bolso.

Por qué resalto tanto este ítem? Pongamos el ejemplo típico de un mochilero viajando 2, 3, 4 meses… cuántas veces armás y desarmás tu mochila? Es muy molesto tener que desarmar TODO solo porque la prenda o lo que sea que necesitás en ese momento, esta abajo del todo. Ya de por sí vas a estar obligado a rearmar la mochila seguido, pero un acceso frontal facilita mucho este tema, y ahorra un montón de tiempo y mal humor.

Cierres y Bolsillos

Los bolsillos son prácticos y útiles. Está bueno tener al menos un par, para las cosas que más usas, o las que podés llegar a necesitar rápido. Muchas veces estos son productos de valor, por lo que es recomendable que al menos uno de los compartimientos de tu mochila tenga cierres que puedas cerrar con candado.

Comodidad

Yo soy fan de las compras online, pero a la hora de comprar una mochila esta bueno poder probártela. No importa que el chico del local te mire raro, asegurate que te quede comoda en los hombros y la espalda, que el acolchado sea suficiente, que no te roce en ningún lado. Si tiene ajuste en la cintura también probalo, cuando esté cargada te va a servir un montón.

Algo no menor en tema comodidad es cómo armás tu mochila, y distribuís el peso, pero eso quedará para otro post  Una formula simple a modo de adelanto: cuando terminás de armar tu mochila probatelá, y si sentís que te torcés para algún costado redistribuí el peso, hasta que quede balanceado y sientas que podés caminar tranquilo.

EN FIN.

A lo que nos compete:

• 15″ Macbook Pro (late 2010)
• iPad 3
• iPhone 4s
• iPod touch 3rd gen
• Canon 7d
• Canon 28-135mm f. 3.5/5.6
• Canon 50mm f. 1.8
• Tokina 11-16mm f. 2.8
• GoPro Hero 1 + waterproof case
• GoPro Dive housing
• GoPro Bicycle mount
• Compact Flash Sandisk Extreme 8gb (x3)
• SD card 16gb
• WD Passport disco extraíble 1tb
• Adaptador universal
• Linternita LED (esto es más vital de lo que parece, lleven una siempre!)

Y eso es todo. Espero no estar olvidando nada clave.

Como mencioné antes, si van a viajar por placer creo que el mejor combo es smart phone + disco extraíble + la mejor cámara que puedan llevar. Por qué no laptop? La verdad es que no la van a usar para mucho más que descargar y editar fotos, y para eso pueden pedir alguna compu prestada, o usar las que usualmente hay en los diferentes hostels/ hoteles. Si tienen un smartphone alcanza y sobra para estar comunicado, y son livianos! Es solamente una opinión, cada uno sabe lo que le conviene al final, pero si pueden evitar cargar con gadgets que no necesitan, mejor.