Olvídense del Big Data, la revolución real son los datos pequeños

Se habla mucho actualmente de los Grandes Datos (Big Data). Por ejemplo, esta es la semana de los Grandes Datos (Big Data Week), en que veremos eventos sobre este tema en decenas de ciudades alrededor del mundo. Pero las discusiones sobre los grandes datos se pierden de algo mucho mayor e importante: la oportunidad real no son los grandes datos, sino los pequeños. No súper computadoras centralizadas, sino trabajo manual descentralizado. No “un anillo para gobernarlos a todos”, sino “pequeñas piezas apenas unidas”.

Los Grandes Datos pecan de los caprichos de centralización que hemos visto en cada era de la computación. La idea de “mirá hay más datos de los que podemos procesar” (algo que sin dudas es siempre cierto año tras año desde que comenzó la computación) es hoy la última moda asociada a las tendencias tecnológicas.

Mientras tanto, ponemos en riesgo mirar por encima lo realmente importante de esta historia, la revolución real, que es la democratización masiva de los medios de acceso, almacenamiento y procesamiento de datos. Esta historia no es sobre grandes organizaciones corriendo software paralelo en decenas de miles de servidores, sino que la gente pueda colaborar efectivamente alrededor de un ecosistema distribuido de información, un ecosistema de datos pequeños.

Tal y como hoy nos parece absurdo hablar de “software grande”, como si el tamaño en sí mismo fuera una medida de valor, deberíamos, y lo haremos algún día, encontrar extraño hablar de “grandes datos”. El tamaño en sí mismo no importa, lo que importa es tener los datos, de cualquier tamaño, que nos ayuden a resolver problemas o a contestar preguntas que tengamos.

Para muchos problemas y preguntas, los datos pequeños son suficientes. Los datos de consumo energético que consume mi casa, los horarios de los colectivos, el gasto del gobierno, todos estos son datos pequeños. Todo lo que se procesa en Excel son datos pequeños. Cuando Hans Rosling nos muestra cómo entender nuestro mundo a través de los cambios de alfabetización de la población lo hace con datos pequeños.

Y cuando queremos escalar, la manera de hacerlo es a través de datos pequeños en componentes: mediante la creación e integración de “paquetes” de datos pequeños, no construyendo monolitos de grandes datos, sino seccionando problemas de manera que funcionen a través de personas y organizaciones, no a través de crear masivos silos centralizados.

La próxima década le pertenece a los modelos distribuidos no centralizados, a la colaboración y no al control, y a los datos pequeños no a los grandes.

 

Este post es una traducción autorizada por su autor original, el Dr. Rufus Pollock, fundador y co-director de la Open Knowledge Foundation, y publicada acá.

En honor a Aaron Swartz

Unos de los libros más completos escritos hasta el momento sobre el tema de este blog es sin duda “Gobierno Abierto. Colaboración, Transparencia y Participación en práctica”, editado por Daniel Lathrop y Laurel Ruma para O´Reilly Media y con colaboraciones de muchos profesionales del sector público y privado. Entre los colaboradores estaba Aaron Swartz, y en su honor la publicación fue liberada en GitHub para usarse en distintas plataformas.

Gobierno Abierto fue publicado en el año 2010 por O´Reilly Media. Estados Unidos había elegido en 2008 a un presidente que en su primer día en Gobierno firmó una orden ejecutiva comprometiendo a toda su administración a “alcanzar un nivel sin precedentes de apertura en el gobierno”. Los colaboradores de Gobierno Abierto han peleado por mucho tiempo por transparencia, apertura y acceso a la información. Aaron Swartz fue uno de esos colaboradores (Capítulo 25: ¿Cuándo es útil la Transparencia?). Aaron fue un hacker, un activista, un constructor, y un respetado miembro de la comunidad tecnológica. O´Reilly Media libera para todos Gobierno Abierto en honor a Aaron. #PDFtribute

– Tim O’Reilly, 15 de Enero de 2013

Beth Noveck: “Debemos involucrarnos en la tarea de gobernar”

Beth Simone Noveck es una de las voces más importantes y reconocidas a nivel mundial alrededor del tema Gobierno Abierto. Dirigió y diseñó la iniciativa durante la primera presidencia de Barack Obama, estuvo involucrada en la aplicación colaborativa “Peer-to-Patent” (cuya receta puede leerse en “Wiki Government” y actualmente dirige cursos sobre innovación y gobierno en la Universidad de Nueva York (NYU).

Comparto su última charla TED en donde hace un recorrido sobre los pilares que conducen hacia la  “sociedad editable”.

“Cuando llegué a trabajar a la Casa Blanca en 2009, al inicio de la administración de Obama, la Casa Blanca era todo menos un lugar de puertas abiertas. Mis ventanas estaban cubiertas por protecciones anti-bombas. Usábamos Windows 2000. Las redes sociales estaban bloqueadas por protectores de seguridad. No teníamos un blog, mucho menos la docena de cuentas de Twitter con las que ahora contamos. Llegué para dirigir el proyecto «Gobierno Abierto», para poner en práctica los valores de transparencia participación y colaboración, y permearlos en nuestro trabajo; para facilitar la apertura del gobierno en su trabajo con el pueblo.”

Encuentro Regional de la Alianza de Gobierno Abierto en Chile

Escribo este post desde Santiago de Chile en donde voy a participar del Encuentro Regional de la Alianza de Gobierno Abierto que lleva el título de “Desafíos y avances de la Iniciativa de Gobierno Abierto”. El encuentro es organizado por el Ministerio Secretaría General de la Presidencia, con la colaboración del Ministerio de Relaciones Exteriores de Chile a través de la Agencia de Cooperación Internacional de Chile (AGCI).

El programa del encuentro, así como la convocatoria a participar en él se ha preparado conjuntamente y con el apoyo de la Unidad de Soporte de Open Government Partnership, el Mecanismo de Redes y coordinación con la sociedad civil de OGP, la Red de Transparencia y Acceso a la Información, los organismos de la sociedad civil de Chile, entre otros colaboradores.

Los contenidos serán:

1. Desafíos de gobierno abierto en América.

2. Comparación de los planes de acción de los países asistentes.

3. Expectativas de la sociedad civil frente a los compromisos.

4. Parlamento Abierto

5. Órganos de control y Gobierno Abierto.

Pueden descargar desde acá la agenda completa del evento. Al finalizar cada día de reunión voy a subir un resúmen de las charlas de ese día.

[Mucho] más allá de los datos abiertos

“Las revoluciones no suceden cuando la sociedad adopta nuevas tecnologías, sino cuando se adoptan nuevos comportamientos”. (Clay Shirky)

Si pensamos que Gobierno Abierto tiene que ver sólo con abrir datos estamos errando y feo. El proceso de transformación por el que están pasando (intentando) muchísimas administraciones en el mundo (locales y nacionales) bajo el nombre de “políticas de Gobierno Abierto” tiene en su primera capa más visible el tema de los datos abiertos. Ustedes saben, rastrear la información que produce la administración pública y ofrecerla en un único punto bajo ciertas reglas oportunamente convenidas hace unos años por un grupo de expertos. Esencialmente, los datos deben poder ser leídos por una máquina y su uso debe ser libre.

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