Weather ’round here chopping and changing
Surgery in the air
Print shirts and southern accents
Cigars and big hair

Miami, U2

Basta con observar la cantidad y la frecuencia de vuelos a Miami para concluir que se trata de uno de los destinos preferidos del turista sudamericano. Miami es además un destino reincidente. El que va una vez, suele regresar. Vos, lector ideal, probablemente conozcas gente que viajó tres, cuatro veces a Miami y no tanta que viajó tres o cuatro veces a… Mykonos.

Ahora bien ¿por qué gusta tanto Miami? ¿O se trata de conveniencia? ¿O quizás la conveniencia es parte del atractivo?

En primer lugar está el vuelo: ocho horas y media en vuelos nocturnos para llegar a un destino sin jet lag es una gran ventaja con respecto a destinos más lejanos, donde son necesarias 24hs entre viaje, escalas y adaptación. Un buen vuelo nocturno a Miami permite viajar durante la noche igualando tiempo de viaje neto y bruto.

En segundo lugar están los precios y no me refiero todavía a las compras: Miami es una ciudad barata. O mejor dicho, una ciudad que permite un rango muy amplio de tipos de viaje. Así como es posible alquilar una Ferrari, alojarse en Ritz Carlton y desayunar langosta, también es posible alquilar un auto compacto por u$5 el día, alojarse en un hotel del continente por u$40 la noche vía Priceline y comer en 100 Montaditos por menos de u$3

También están las compras: una notebook Toshiba Satellite a u$229.99 en Best Buy, un perfume Calvin Klein One a u$23, promociones combinables en ropa donde es posible llevarse un Sweater de excelente calidad a u$17 o un blazer a u$30, zapatillas para chicos a u$17 y ofertas de todo tipo, hacen que los costos del viaje se vean compensados por los ahorros en compras que puede tener una familia.

Miami, o mejor dicho, Miami en combinación con Orlando, es uno de los pocos destinos turísticos que tiene algo para ofrecer a cada tipo de visitante. El visitante estándar va a encontrar clima cálido todo el año, hermosas playas y una gran cantidad de malls outlet para sus compras.

Las familias con chicos van a necesitar una quincena completa para aprovechar todos los parques de Orlando y los alrededores (Disney, Universal con atracciones de Harry Potter, parques de agua, Kennedy Space Center, Busch Gardens, Legoland, atracciones de medio día como Ripleys y parques más chicos como Fun Spot). Los foodies van a encontrar el South Beach Wine and Food festival, todo tipo de comidas y propuestas gastronómicas innovadoras. Los que gustan de los cruceros, van a encontrar barcos de tres a quince días, partiendo desde los u$200 por persona. Los fans de los deportes pueden asistir a espectáculos de Football americano, NFL, NBA, UFC, tenis en Key Biscayne y todo perfectamente organizados y a precios razonables ¿Casino en las cercanías? desde los humildes Jai Alai y Magic City, hasta el Seminole Hard Rock de Hollywood, FL.

Y quizás lo que más sorprende alos viajeros que se quedaron con el recuerdo noventoso de Miami es su renacimiento cultural: la feria de arte Art Basel en Diciembre, la feria del libro en Noviembre, el festival de cine, la New World Symphony y los espectáculos de Ballet y Broadway en el Adrienne Arsht Center.

¿A vos por qué te gusta Miami?

Las agencias de viajes ofrecen paquetes a Miami y Orlando en modalidad Fly and Drive por $25.000 por persona en base doble 10 días con salida en Junio.  La hotelería se divide en 7 días en Orlando y 3 en Miami, incluye alquiler de auto y seis días de parques.

Los paquetes tienen algunas ventajas: el viajero sólo se ocupa de verificar disponibilidad y abonar. Luego, todo lo resuelve la agencia de viajes.
Ahora bien ¿qué ahorro se produce cuando uno mismo arma el paquete?

1. Pasaje aéreo

Considerando fecha de viaje del 11 al 21 de Junio del 2014, con Avantrip  es posible conseguir un pasaje Buenos Aires Miami ida y vuelta vía Lan por AR $10.662

El mismo puede ser abonado en cuotas sin interés con Galicia, Banco Ciudad, Macro, ICBC y Nación.

2. Alojamiento

Vía HotWire es posible conseguir 3 noches en Miami por u$270 y en Orlando 7 noches por u$217.
Nota: otra opción de alojamiento en Miami es un departamento con cocina completa por u$377, algo más caro, pero se ahorra en comidas.

Y sino también se puede utilizar Rocketmiles que permite ganar hasta 19000 millas – casi medio pasaje – por una semana de alojamiento en Miami u Orlando.

3. Auto 

El alquiler de auto vía la representación local de Dollar Rent a Car con seguros y conductor adicional cuesta AR $3.232

4. Entrada a parques

Si bien el paquete ofrece 4 días en Disney y 2 en Universal, para Junio es más conveniente asistir a los 4 parques temáticos de Disney más los parques de agua. Entonces 6 días de Disney para un adulto con la opción de parques acuáticos cuesta u$398.31

Conclusión

Considerando cotización dólar turista de 10,91 los totales dan.

Pasaje AR $10.662 x2 = AR $21.324
Hotelería u$487×10,92= AR $5.318,04
Alquiler de auto AR $3.232
Entrada a parques u$398,31 x 10,91 = AR $4349,54 x2 = AR $8699,08

El paquete con agencia para dos personas cuesta AR $50.000 contra AR $38.573,12 del paquete armado por uno mismo.

El ahorro asciende a la nada despreciable suma de AR $11.427, un 22%

Miami Gratis 2014 incluye consejos y trucos de ahorro en aéreo, hotelería, auto, comidas, shopping y más. “Un sólo ahorro ya paga el libro”

En relación a Orlando y sus alrededores, las agencias de viaje suelen recomendar Disney y Universal. Después de todo son parques masivos, terriblemente entretenidos en cualquier rango de edad y para muchos, el motivo principal del viaje a la Florida.

Quienes ya fueron varias veces a Disney y Universal o bien quienes tienen el privilegio de pasar más de seis días en Orlando, suelen buscar otros parques como Busch Gardens, Kennedy Space Center, Fun Spot. Y los que ya agotaron las opciones anteriores a veces caen desprevenidos en algo llamado Legoland.

Legoland es uno de los parques temáticos más nuevos y prescindibles de la Florida. Está ubicado a 45 minutos de Orlando y tiene dos secciones principales: el parque en sí, con más de cincuenta atracciones y un anexo de atracciones acuáticas.

El problema con Legoland es que plantea diversión casi exclusiva para menores de ocho años con una propuesta humilde y le cobra a los mayores un importe nada despreciable. La entrada a las dos secciones – Legoland más el Waterpark – cuesta u$84 por un día para mayores de 13 años y u$77 por día para menores. Por mi parte, antes que pagar u$84 por Legolando prefiero jugar al Frogger sobre la I4.

En el caso que sus chicos sean tan fanáticos de los bloques daneses, debajo van unos trucos de ahorro.

1. Eligiendo la fecha específica de visita a través de la web http://florida.legoland.com/en/buy_tickets/Admission-Tickets1/ se puede ahorrar u$15 por entrada
2. Conviene visitar Legoland por dos días, dado que ahí la entrada de adulto cuesta u$45 por día en lugar de u$84
3. Comprando el parking online se ahorran u$2 por vehículo por día
4. Desde el Premium Outlet de Vineland sale un Shuttle para Legoland que cuesta apenas u$5 ida y vuelta por mayor y u$3 por menor.

En 2015 Legoland promete incorporar un hotel con 152 cuartos. Déjenme pensar… no, tampoco voy a ir.

Video de Legoland

Links de utilidad para Orlando

Recomendador de parques a visitar
6 trucos para Disney
Alquiler de auto barato con seguros, conductor adicional y cuponeras desde u$28/día
Cobertura de viaje con Cardinal AR $150/semana

El otro día recibí la siguiente consulta de un lector.

- Viajo con mi familia a Orlando por 5 días en total y pensaba ir dos días a Disney y dos días a Universal. ¿Qué te parece?

El lector quiere conocer las dos cadenas principales de parques, de modo que va dos días a una y dos días a otra. La lógica no es mala. El único problema es que va a gastar unos u$600 de más comparado con otras opciones.

El principal truco de ahorro en los parques consiste en incrementar los días visitados por cadena.

Disney tiene cuatro parques principales (Magic Kingdom , Epcot , Animal Kingdom , Hollywood Studios) Universal tiene dos parques principales (Universal Studios Florida y Islands of Adventure ) La entrada por un día a Disney cuesta u$94 más TAX, mientras que la entrada por 5 días baja a u$60.80 cada día. La entrada por un día a Universal cuesta u$136 más TAX, mientras que la entrada por tres días baja a u$58.66 cada día.

Ir 5 días a Disney o 3 días a Universal es un ahorro importante y permite repetir las atracciones del parque preferido. Para cuatro días en total de parques conviene que sean los cuatro de Disney o bien 2 de Universal – consiguiendo el tercer día gratis - y el cuarto día de Bush Gardens por u$50 en día de semana. En total, el lector gastaría u$903.96 versus u$1504 de su planificación original.

Tabla de precios y descuentos en los parques de la Florida

* Precios de ticket en dólares más tax para mayores de 10 años

Para medio día existen parques más chicos como Fun Spot que tiene montañas rusas y seis pistas de karting  Los chicos pagan u$53.90 por todo el día y los adultos no pagan si no ingresan a los juegos dado que la admisión al parque es gratuita.

En el libro Miami Gratis se explican más ahorros en entradas a Disney y trucos para evitar el pago del estacionamiento en los parques (ahorro de u$16 por día)

Un truco muy buscado en los viajes a Orlando es el ahorro en las entradas a los parques de Disney. Después de todo, es un monto para nada despreciable. Mientras un hotel se puede conseguir a $40 la noche para toda la familia, la entrada a un parque cuesta casi u$100 para una sola persona por un día.

La opción de mucha gente, entonces es asistir a las presentaciones de Tiempo Compartido que prometen entradas gratis a los parques.

¿Vale la pena asistir a una charla de Tiempo Compartido a cambio de una entrada a Disney?

Debajo traduzco el testimonio de Leonard Kinsey, el autor de The Dark Side of Disney, cuando pretendió conseguir entradas gratis a Disney para él y su flamante esposa, con una charla de Tiempo Compartido.

“Entrar a una de estas presentaciones es fácil. Salir es lo complicado. Mi esposa y yo descubrimos esta dicotomía para nada placentera cuando fuimos a una presentación de Tiempo Comaprtido tras habernos casado. No teníamos mucha plata para gastar, entonces las entradas gratis sonaban como una excelente forma de disponer con dinero adicional para una cena romántica en Le Cellier…Coordinamos una presentación con una empresa que nos había enviado un mailing unos meses antes y nos dijeron que nos pasarían a buscar por nuestro Resort en Disney así no teníamos que alquilar un auto… El tipo de ventas vino en un BMW y tiene un acento griego muy seductor, viste un traje blanco y se parece a George Hamilton… Nos subimos al auto y él de hecho parece muy agradable y nos muestra fotos de su familia y nos cuenta cómo fue doble espía para Inglaterra en Grecia, lo cual no tiene mucho sentido pero por qué alguien va a mentir sobre eso. Entonces me doy cuenta de que estamos siendo absorbidos por este tipo y ya andamos 35 minutos y no tengo la menor idea de dónde estamos… La primera cosa que vemos es esta edificación antigua española tipo St Augustine con muchos balcones sobre un lago con un muelle para botes. Es bastante impresionante. Excepto que se trata de un sólo edificio lindo en el medio de un montón de edificios similares abandonados… George nos lleva a una sala de reuniones donde hay otras parejas que claramente están acá desde hace tiempo. Entonces empieza este discurso que suena como una oferta magnífica y estoy casi convencido pero entonces recuerdo que A. no tenemos plata B. este lugar está en el medio de la nada, los edificios están en ruinas y no existe ninguna forma de que yo quiera veranear acá nunca. Lo cual le digo a George, palabras más, palabras menos. Él no está desconcertado ni un poco. Descuenta el precio un 50% y nos explica que podemos intercambiar con otros resorts alrededor del mundo, bla, bla. Escuchamos el corcho de un champagne a unas mesas de distancia mientras una pareja derrotada festeja su gran inversión. George se muestra agitado y todo va en caída desde ahí. Para resumir, él sigue hablando, yo sigo diciendo “no”, él baja el precio ocho veces más, yo sigo diciendo “no” y él se va poniendo más enojado y nos dice que tiene que alimentar a sus hijos y cómo los estoy haciendo morir de hambre y otras cosas sin sentido. Ahí miro mi reloj y veo que pasaron tres horas desde que dejamos el Resort. Ahora yo estoy enojado. Le digo a George que no vamos a comprar un Tiempo Compartido en este basurero… que sólo quiero las entradas a Disney y volver a nuestro Resort… George nos lleva a una oficina chica donde hay un tipo detrás de un escritorio… El tipo nos grita por diez minutos acerca de cómo somos una bosta de gente porque desperdiciamos el tiempo de George y podría ser echado ahora y me grita a mí por cómo soy un ratón y es bastante desagradable, mi esposa llora pero yo no quiero pegarle al tipo porque quiero salir de ahí con las entradas… entonces me siento y sonrío hasta que el tipo para de gritar y ahí le digo <<Quiero mis entradas y quiero volver a mi Resort o llamo a la policía y le digo que nos secuestraron>> Esto calla al tipo y saca dos vouchers (ni siquiera entradas) <<Acá están sus entradas, pelot…dos>> grita absolutamente colorado. Él y George se ríen y nos insultan mientras salimos por una puerta que desemboca en una escalera de incendios que desemboca en un basurero al medio de lo que parece un pantano… Nuestros zapatos y medias están arruinados por el fango del pantano y termino llamando a nuestro Resort porque no sé dónde estamos y no sé qué más hacer. …nos mandan un taxi que termina costando u$120, lo cual es casi lo mismo que el precio de las entradas… llegamos al Resort casi seis horas más tarde, así que prácticamente perdimos todo un día de vacaciones.”

La historia, por más extrema y disparatada que parezca es muy parecida a otras historias de venta de Tiempo Compartido en Orlando que escuché muchas veces. En adición, muchos Tiempos Compartidos ya no ofrecen entradas a Disney sino a Universal y en cualquier caso, quién viaja a Disney, suele ir tres o cuatro días y el precio de las entradas baja considerablemente en los días adicionales.

Para quienes necesiten ahorrar más, el libro Miami Gratis 2014 incluye un truco para ahorrar aproximadamente un 25% sin necesidad de asistir a ninguna charla y trucos adicionales para obtener estacionamiento gratis – u$14 por día – y también importantes descuentos en comidas y alojamiento.

La planificación de un viaje que incluye el paso por Orlando lleva aparejada la complejidad de determinar varias cuestiones:

¿Visitar Orlando antes o después de Disney?

Orlando suele ser un destino cansador y estresante. A la dinámica estándar de ir a los parques (traslado en auto, en tram, en ferry, esperas de pie, largas caminatas) se agrega ahora la visita a los malls outlets, principalmente para comprar ropa y calzado.

La recomendación entonces – siempre y cuando la planificación lo permita – es ir primero a Orlando y luego Miami. Así el período de descanso y playa toma lugar al final del viaje y la ropa comprada puede ser utilizada minimizando los posibles conflictos de aduana.

¿Qué parques de Orlando conviene visitar?

Muchos piensan que Orlando es sinónimo de Disney. En realidad Orlando tiene dos complejos principales de parques temáticos: Disney y Universal y luego tiene varios parques adicionales notables en las cercanías como Busch Gardens, el Kennedy Space Center, Gatorland y Legoland.

En una estadía de 15 días, seguramente es posible recorrer todos los parques pero para estadías de 7 días o menos hay que discriminar los mejores parques para las edades, estilos del grupo y temporada climática.

La temporada climática es esencial dado que los parques de agua solo están abiertos con temperaturas agradables.

En líneas generales, para ayudar a determinar los parques a visitar, hay un asistente automático donde uno indica edades del grupo, fecha del viaje y período para obtener una lista de recomendaciones

¿Conviene alojarse adentro o afuera de los parques?

El predio de Disney posee un complejo hotelero de distintas categorías. Al alojarse adentro de este complejo es posible olvidarse del auto dado que los traslados internos a cada parque de Disney se llevan a cabo por el sistema de transporte de Disney.

La experiencia de inmersión es mucho mayor al alojarse adentro de Disney. Sin embargo es importante notar que uno no está “adentro” de por ejemplo Magic Kingdom o Animal Kingdom sino en un hotel del predio (hectáreas y hectáreas de campos) con un acceso por transporte hasta la puerta de cada parque.

La contra de alojarse adentro del predio Disney es que los precios suelen ser más caros que afuera y que si uno piensa ir a otros parques como Universal, tendrá que salir del predio y utilizar auto u otro transporte alternativo.

Si la decisión es alojarse adentro del Disney, en este post se explica un sistema para conseguir alojamiento mucho más barato comprando puntos por medio del Disney Vacation Club.

¿Dudas sobre tu viaje a Miami y Orlando? El autor responde gratis en el sitio web Miami Gratis o Barato 2014 ebook PDF.