Hace 61 años nació en Bell Ville, Córdoba, el goleador del Mundial de 1978. “No diga Kempes, diga gol”, decían los relatores del certamen organizado por Argentina en una acertada decisión al cambiar simbólica y popularmente el apellido del “Matador”, quien llegó a la cita mundialista de su país en su mejor momento: con 24 años, luego de consagrarse en España como el máximo artillero de las últimas dos temporadas.
La historia de la selección europea se inicia en Italia ’34, y su debut no fue para nada favorable, dado que en su primera presentación fue derrota y despedida. Leopold Kielholz, en dos ocasiones, y Andre Abegglen sentenciaron la victoria de Suiza (3-2) que marginó del torneo al elenco conducido por el inglés Robert Glendenning. Los tantos convertidos por Kick Smit y Leen Vente sólo sirvieron para marcar una salida decorosa en su primera Copa del Mundo. Cuatro años más tarde, se repitió la misma situación en Francia, aunque la caída fue más dolorosa: tras igualar sin goles en los 90 minutos con Checoslovaquia, Josef Kostalek, Zeman y Oldrich Nejedly sellaron un 3 a 0 que marcó nuevamente la prematura eliminación “naranja”. Tuvieron que pasar cuatro décadas para que Holanda vuelva a una cita mundialista y revolucione el juego, la esencia y la belleza de un deporte que atrae a millones de espectadores.
La histórica clasificación de Costa Rica ha generado una revolución en el fútbol internacional. Tras haber superado el Grupo de la Muerte, donde eliminó a Italia e Inglaterra, y de despachar a Grecia por penales, los ticos se vistieron de gala para una fiesta que parece no tener fin. Con el vestido largo y el reloj marcando las doce, los de Jorge Luis Pinto quieren seguir bailando, como lo hicieron otros seleccionados a lo largo de la historia. La calabaza todavía puede esperar.
De los 736 futbolistas que participan de la Copa del Mundo Brasil 2014, 80 defienden la bandera de un estado del que no son oriundos. Francia es el que más jugadores aportó (27), sin embargo, en el equipo conducido por Didier Deschamps se destacan Patrice Evra y Antonio Mavuba que tienen orígenes lejanos al país europeo. El lateral izquierdo del Manchester United nació en Dakar, Senegal, y el volante del Lille lo hizo en medio del océano, mientras sus padres se escapaban en patera de la Guerra Civil de Angola. “Nací en una barca pequeña, pero no sé nada más. Ni en qué mar estaba. Mi padre me llamó Río cuando era pequeño, como un apodo”, dijo el hombre, quien también disputó un partido amistoso para la selección juvenil de la República Democrática del Congo (ya que su padre era originario de la tierra que tuvo el nombre de Zaire).
La primera vez que se produjo un resultado inesperado en la apertura de la Copa del Mundo fue en Italia 1934. El 27 de mayo de ese año, la Argentina inició su periplo por Europa con una derrota frente a Suecia. Todavía con el brillo de la medalla de plata conseguida en Uruguay, los albicelestes cayeron ante el combinado del húngaro Joszef Nagy por 3 a 2. Si bien la jornada en Bologna había comenzado de la mejor manera para los criollos, por el prematuro gol de Ernesto Belis, la reacción nórdica no tardó en llegar a través de Sven Jonasson. En el complemento Alberto Galateo volvió a poner a los sudamericanos en ventaja, pero el jugador del Allsvenskan volvió a emparejar para los escandinavos, quienes a 11 minutos del final se quedaron con el triunfo gracias a la intervención de Knut Kroon. Fue debut y despedida para el subcampeón del mundo, dado que el formato del torneo comenzaba a partir de los octavos de final.
La historia comienza, como no podía ser de otra manera, en Uruguay 1930. En el primer torneo organizado por el país sudamericano, hubo tres selecciones que se presentaron con jugadores que se habían criado bajo el mismo techo. Los más destacados fueron Juan y Mario Evaristo, de Argentina, quienes consiguieron llevar al combinado albiceleste a la final del certamen. En cambio, Francia tuvo entre sus filas a Lucient y Jean Laurent, con los que cosechó una victoria y dos derrotas. México, en tanto, aportó a dos parejas de hermanos en lo que significó una competición para el olvido. Tanto Felipe y Manuel Rosas, como Rafael y Francisco Garza fueron víctimas de las tres goleadas adversas. Curiosamente, los tres elencos mencionados compartieron la fase inicial en el Grupo 1.
En vísperas de lo que será la próxima edición de Brasil 2014, #Mundialistas propone hacer un breve repaso por los mejores comerciales que se han realizado para los torneos anteriores. Cervecerías, tarjetas de crédito, gaseosas o cigarrillos son algunos de los artículos que auspiciaron a una selección que no supo conseguir títulos desde México ‘86.
La infancia de Rivaldo en el estado de Pernambuco no fue de las más felices. Criado entre escombros y calles de tierra, él y su familia eran víctimas de la pobreza que atravesaba un gran sector de Brasil. Las pésimas condiciones a las que estaba sometido se reflejaban en la precaria sanidad y la modesta educación, teniendo como única escapatoria el potrero.
Kuwait sólo participó en una edición de la Copa del Mundo, y en sus escasos tres partidos su delegación realizó una serie de acontecimientos que se caracterizaron por los exóticos métodos con los que se llevaron a cabo. Más allá del empate conseguido en su debut, y las dos derrotas restantes, los asiáticos fueron protagonistas en España ‘82 por sus controvertidos actos desempeñados en los estadios ibéricos.
En distintas ediciones del certamen más importante que tiene el fútbol, se produjeron hechos que dejaron el sello de varias entidades que han vestido a representantes internacionales. Tal vez el más recordado sea el que ocurrió en Argentina ‘78, donde la FIFA cometió un error en su comunicado oficial al exigirle a las selecciones de Francia y Hungría disputar su tercer compromiso con las camisetas alternativas, dado que el azul de los galos y el rojo de los magiares iban a confundir a los televidentes, que por aquel entonces recibían las imágenes en blanco y negro.
