Estoy en Italia y en lugar de tomar comer una farinatta regada con Aperol Spritz, me pongo a investigar qué anda pasando con los eBook Readers.

Las cadenas de librerías italianas venden lectores de libros electrónicos a buenos precios. Apenas un 10-15% más caros que en Estados Unidos. Feltrinelli vende Kobo, Giunti Al Punto vende Kindle y la cadena IBS vende un eReader llamado Leggo.

Como ya hablé bastante de Kindle y Kobo focalizo en el eReader Leggo comercializado por IBS. Su modelo Touch tiene pantalla de tinta digital Pearl, resolución de 1025 x 768 con 16 niveles de grises, browser, mp3, 4GB de almacenamiento y lector de microSD. A 129 euros, parece ser una opción viable.

Entonces, al fondo del local de IBS donde me encuentro veo un cartelito sospechoso. Mi nivel de italiano es bastante básico, pero suficiente para entender que IBS está pidiendo a los clientes del modelo Leggo Touch 2 que devuelvan la unidad para un reemplazo, dado que la misma tiene un piccolo problema de diseño que recalienta la batería y puede ocasionar quemaduras en las manos y hasta un incendio si el eReader descansa sobre una pila de papeles.

Ahora que les salvé la vida, me voy a buscar la farinatta y el Aperol.

Buona Giornata.

Ver también: Leer en Kindle da cáncer - ¿Inventó una gallega el primer libro electrónico? - Las siete pesadillas del eBook

>> Bajar el manual gratuito Kindle para viejos chotos v6

Traducción de un articulo de la escritora Margaret Drabble publicado en The Guardian http://www.theguardian.com/books/2014/may/23/margaret-drabble-joy-ebooks-ereaders-electronic-books

La relación cercana con mi eReader es recibida con una sorpresa levemente ofensiva por parte de esos que esperan que los lectores de mi generación se encuentren atados sentimentalmente al papel y resistentes a las nuevas y desconcertantes tecnologías. Los que expresan sorpresa son casi invariablemente no-lectores que prefieren un gran libro de mesita de café al contenido.

El lector de libros electrónicos (eReader) separa la paja del trigo y divide a esos que necesitan leer de esos que gustan de pasar páginas.

Dejénme disipar un mito. El lector de libros electrónicos, aunque tecnológicamente avanzado, de ninguna manera es desconcertante. Puede tomar una hora o dos familiarizarse con el aparato, pero una vez que sabés cómo funciona, sus principios básicos son simples. A diferencia de los teléfonos celulares y las grabadoras de DVD y las aplicaciones que están por todos lados, el lector de libros electrónicos es fácil de manejar y hace exactamente lo que querés que haga. Te deja leer, en cualquier lugar, a cualquier hora y casi cualquier cosa. Te deja comprar textos a medianoche en un tren a Taunton, en una parada de colectivo, en las literas de un ferry por el Círculo Polar. No me digas que no hay romance en comprar eBooks; ¿qué puede ser más romántico que sentarse bajo sol, al costado de las olas turquesas en el Atlántico, disfrutando un almuerzo placentero y conversando sobre William Blake?. Y además con la posibilidad de encontrar la frase que no podías recordar bien con un click. Y todo, si lo querés, gratis. El eReader nos muestra que Blake estaba obsesivamente aficionado con la palabra Atlántico. Hacé con eso lo que quieras.

La capacidad de los lectores de libros electrónicos para investigar y consultar parece ilimitada y eso que yo no llegué a captar todo su potencial. Sé como tomar notas, cómo subrayar y hasta pude eliminar esa función desagradable que informa lo que los demás subrayan. Tenía cierto valor de curiosidad y era entretenido, pero no para mí. Me alarmé cuando el primer dispositivo que tuve – regalado en Navidad de hace tres años – me habló. No sabía que podía hacer eso y no sabía cómo hacerlo callar.  

Hay tantas maneras de leer y se complementan unas a otras. En un estudio del Wordsworth el mes pasado, veinte de nosotros estábamos equipados con una gran variedad de textos: textos anotados a mano de hace cincuenta años, libros escolares de Penguin y OUP viejos y nuevos, una copia de un original de 1798 de Joseph Cottle (mío, muy atesorado) Y algunos teníamos eReaders. Entre nosotros, podíamos encontrar cualquier cosa que necesitáramos. Una versión no expulsa la otra. Tengo una primera edición de Golden Notebook de Doris Lessing en tapa dura autografiado y también, por la conveniencia para las referencias y para viajar, una versión digital en mi eReader. Es un libro grande y la versión digital es práctica.

A medida que nos ponemos viejos, los libros y bolsos se tornan pesados. El lector de libros electrónicos es la respuesta para viajar contento y evitar las restricciones de equipaje. Las Islas Canarias donde compré a Blake son idílicas en muchos sentidos, pero no tienen librerías. El lector de libros electrónicos permite comprar en el camino o cuando llegás a destino. Tiene diccionarios incorporados muy útiles. Permite leer bajo el sol o en la oscuridad del cuarto de hotel. El lector de libros electrónicos es bárbaro también para el hospital. El pánico a quedarse sin material de lectura ya no corre. Siempre podés encontrar algo para tu estado de ánimo: novelas de detectives, ficción intelectual, historia, cuentos de sobrevivientes y tu viejo amigo, el periódico Guardian, que se mete en el dispositivo cada día a un precio de oferta. Todavía compro y prefiero el diario en papel, pero el Guardian digital, cuando la versión en papel no está disponible, es reconfortante.

Los libros electrónicos son amenazantes para las librerías tradicionales; puedo reconocer eso y no estoy segura de lo que ellos puedan hacer o nosotros podamos hacer al respecto. Pero los editores están acomodándose rápidamente y creo que en el futuro voy a tener ganancias como autora además de como lectora. Los mapas y las ilustraciones no se ven aún muy bien en pantalla como se ven en una página impresa, pero siento que todo esto está mejorando…  

Ver también el eReader argentino del INTI es un montaje 

El 14 de Abril salió publicado en El Día de España un reportaje al editor Enrique Redel de Impedimenta donde vierte algunas declaraciones sobre eBooks en general y Amazon en particular.

Foto de Enrique Redel extraída de ElDia.es

No hay ningún problema en andar por los medios gráficos diciendo boludeces, pero sería prudente al menos no incluir una fotografía.

En fin… pasemos a las declaraciones.

1. “Si yo fuera un empresario al uso lo único que me interesaría es hacer pasta. El libro electrónico solo sería una interesante salida para mejorar mi cuenta de resultados final.”

No hay mucho para contestar acá salvo que una editorial es una empresa y su dueño,  un empresario.

2. “Para que un libro funcione tiene que ser editado en papel; todo lo demás es entrar en un callejón que no tiene salida.”

Más allá de la contradicción evidente con las declaraciones anteriores, recomiendo consultar a la escritora Amanda Hocking si hay luz al final del callejón. Amanda vendió 1.5 millones de su eBook autopublicado en Amazon, facturando más de 2 millones de dólares.

3. “Quienes están empeñados en impulsar el negocio de la lectura electrónica son los operadores de datos y los fabricantes de hardware porque ellos tienen claro que son los únicos beneficiados.”

La única referencia a  ”operadores de datos”  aparece en la película The Matrix: http://matrix.wikia.com/wiki/Operator

Fuera de la ficción, los fabricantes de Hardware no se benefician con la venta de eReaders sino que los subvencionan precisamente porque el negocio está en la venta de contenidos. Los otros grandes beneficiarios del “negocio de la lectura electrónica” son curiosamente los escritores, quienes con Amazon ganan hasta un 60% más que en un contrato estándar de edición en papel.

4. “No soy lector de libro electrónico y tengo una editorial independiente, eso significa que no me caso con nadie. “

Que Enrique no lea libros electrónicos está muy bien. Que tenga una editorial independiente también. Lo que no queda claro es qué carajo tiene que ver una cosa con la otra y esas dos con su estado civil.

5. “Además, las grandes tiendas que distribuyen libros electrónicos no lo utilizan para ganar dinero, sino para captar clientes… “

Tengo el presentimiento de que a través de los clientes se gana dinero.

6. “A Amazon no le interesa vender libros; ellos solo quieren controlar tus datos. Por eso comercializan los libros a 0,99 céntimos.”

La relación causa efecto entre el precio de los eBooks y el desinterés de Amazon es casi tan débil como el tono capilar de Enrique.

Por otro lado 0,99 ni siquiera es el precio sugerido por Amazon. Justamente porque a Amazon le interesa vender libros electrónicos, fomenta con mayores royalties un precio de venta de entre u$2,99 y u$9,99. Luego, cada editorial o autor es libre de publicar su eBook en Amazon a un precio de hasta u$200

Entrevista completa en http://eldia.es/cultura/2014-04-14/1–Amazon-interesa-vender-libros-solo-quieren-datos.htm

Ver también el eReader argentino del INTI es un montaje 

Kindle Paperwhite es el lector de libros electrónicos más popular. Cuesta apenas u$119 y es bastante obvio que a cambio de esa plata permite leer eBooks.

Lo que no es tan obvio es que Kindle Paperwhite permite hacer varias cosas más.

Navegar por la web

Kindle Paperwhite posee conexión WIFI y una opción llamada Navegador Experimental. Con este navegador es posible visitar sitios web y realizar búsquedas en Google.

1. Presionar barra superior, ícono de las tres rayas apiladas
2. Navegador Exprerimental.
3. Presionar la minicaja de texto que se agrandará para ingresar el sitio web a visitar

Compartir en Facebook, Twitter y Goodreads las lecturas realizadas

Desde la configuración de Kindle es posible indicar las credenciales de Facebook, Twitter y Goodreads. Una vez realizado este paso, se puede compartir un fragmento de la lectura en Facebook y Twitter y se pueden calificar los libros leídos en Goodreads.

Detalles sobre cómo configurar Facebook, Twitter y Goodreads en el manual de Kindle.

Compilar un vocabulario activo de palabras buscadas

Cada palabra buscada en un libro se agrega automáticamente a una sección llamada Repasar Vocabulario junto a su definición y un link al fragmento en el documento original. El lector puede luego ingresar a esta sección e indicar que ya aprendió la palabra determinada. La palabra seguirá ahí, pero ahora en una sub-categoría rotulada como “Aprendidos”.

Leer y contestar emails de Gmail

Gmail funciona perfectamente en Kindle Paperwhite. El secreto es ingresar a su versión móvil, la cual está mejor formateada para el tipo de pantalla del Kindle. La dirección es http://m.gmail.com/

Fomentar la lectura de los chicos controlando sus progresos

Free Time es una opción nueva de Kindle Paperwhite que permite seleccionar ciertos libros para que sean leídos por los chicos. Podrá ver el progreso de lectura y asignar recompensas. Para que esto funcione es necesario especificar una contraseña de control parental.
Más detalles de Free Time en este link

Twittear

Twitter En Kindle

Además de la función de twitteo de fragmentos de texto, a través del navegador experimental es posible utilizar Twitter de manera regular: seguir gente, twittear  y enviar mensajes directos.

Editor de texto

Por algún motivo Amazon no agregó un editor de texto en Kindle aunque todos los recursos del equipo lo permiten. Como soy bueno, les comparto mi workaround de editor de texto. Simplemente copien este archivo al Kindle con el cable USB. No me deben nada.

A mi favor noten que:

1. Las tiras cómicas se encontraban originalmente en idioma inglés y hubo que photoshopearlas y traducirlas
2. Los chistes de su tía en Facebook son más feos que la sastrería de Ahmadineyad, mientras los que siguen son muy elegantes

Disfruten y compartan, como dicen los swingers. En cualquier caso es todo lo que hay para esta semana.

A diferencia de lo que podrías pensar, el mercado de los eReaders no es un mercado de electrónica de consumo sino un mercado de contenidos. En los eReaders más populares, el hardware se ofrece subvencionado a fin de conseguir clientes cautivos en los límites de un “ecosistema”. A modo de ejemplo, los Kindle, desde el mismo dispositivo sólo permiten compra y descarga de eBooks provenientes del ecosistema Amazon. Lo mismo pasa con Nook/Barnes and Noble y con el Kobo/Rakuten.

Por este motivo, a la hora de comparar eReaders es necesario tomar en cuenta las empresas que proveen los contenidos. Después de todo, si comprás varios libros legales, no los comprás realmente sino que suscribís un contrato de lectura y querrías tener la certeza de que va a seguir existiendo la empresa que te garantiza el contrato. Si la empresa quiebra, suerte con acceder a tus libros en un par de años, cuando el eReader tenga quemada la batería y el software de lectura en PC o Mac quede obsoleto para el sistema operativo actual.

A los efectos de esta comparación, voy a tomar en cuenta Kindle, Kobo y Nook, que son las opciones más populares.

Kindle

El Kindle es desarrollado y mantenido por Amazon, una sólida empresa que cotiza en bolsa, tiene 186b de capitalización y cuyos negocios no están limitados al Kindle. Los gastos de Amazon en innovación y su esquema de contenidos transparente e inclusivo son factores de gran peso que se suman a las características de su eReader más popular: Kindle Paperwhite. Este eReader tiene pantalla de 212ppi, iluminación, Goodreads integrado, función Xray, diccionarios, traductores vía Bing Translation y Wikipedia integrado. Se vende a u$119.

Kobo

Pertenece desde 2012 a Rakuten, una sólida empresa japonesa con 22b de capitalización que se encuentra en planes de expansión y que es dueña, entre otras de la popular empresa de afiliados Linkshare. Su equipo más recomendable es el KoboGlo, con sistema de iluminación ComfortLight, 212ppi, 10 fuentes, diccionario más traductor, ranura microSD, pantalla de tinta digital resistente y buenas reviews pero un precio de venta de U$129.99

Nook

Pertenece a la cadena de librerías Barnes and Noble. El Nook Glowlight es un lindo equipo con 6 fuentes, pantalla de 167ppi reforzada para evitar roturas, WiFi gratuito en los Barnes and Noble y HotSpots AT/T. Se vende al mismo precio de Kindle Paperwhite pero el fabricante y proveedor de su ecosistema perdió 122 millones de dólares en el último trimestre.

En conclusión, para agregar la columna que falta en las tablas de comparación de eReaders, el ranking de solidez y previsión para las empresas que proveen los contenidos y garantizan los contratos de lectura da

1. Amazon (Kindle)

2. Rakuten (Kobo)

3. Barnes and Noble (Nook)

Dos días atrás, el sitio web de la revista Time publicó un artículo titulado: “Porque tener un Kindle barato podría costarte cientos de dólares”. Inmediatamente pensé en la letra chica de Amazon, en contratos leoninos, en esquemas Ponzi. Pensé también en mi credibilidad, recomendando Kindle alegremente a diestra y siniestra.

Dispuesto a investigar a fondo, leí el artículo completo – media carilla, para qué mentirles – escrito por un tal Mat Vella. El artículo consigna una encuesta del Consumer Intelligent Research Partner con la siguiente información: los dueños de Kindle (Tablets y eReaders) gastaron u$1.233 al año versus u$790 que gastaron clientes de Amazon sin Kindle. Mat Vella concluye entonces que un Kindle barato podría costarte cientos de dólares.

En principio ¿Kindle barato en relación a qué? Aparentemente en relación al iPad. Dice el autor “A diferencia de su rival Apple, el cual vende dispositivos a un importe que deja ganancias, Amazon se muestra más o menos contento en salir hecho o incluso perder dinero en sus dispositivos” Si bien es cierto que un eReader como Kindle Paperwhite cuesta apenas u$119, una Tablet como Kindle Fire HDX cuesta u$379, un importe mayor que el iPad Mini de u$299. Llegado el caso, tomando un marco de comparación Amazon versus Apple, Mat Vella debería averiguar cuánto consume el cliente de un dispositivo “caro” como el iPad, con un ecosistema claustrofóbico, donde se impide por ejemplo, cargar contenidos con un cable USB.

Igual, el principal problema del artículo mongoloide publicado en Time es sugerir que hay alguna relación entre el precio subvencionado del dispositivo Kindle y gastos ocultos, extras o compulsivos. Lo que “cuesta cientos de dólares” para el dueño de un eReader son en realidad libros que el mismo consumidor elige comprar y leer. Y digo “elige” porque Kindle también permite subir eBooks propios copiando archivos con un cable USB o bien enviándolos a una dirección de email de Amazon.

El informe del Consumer Intelligent Research Partner se puede descargar desde http://origin.library.constantcontact.com/download/get/file/1108901228625-83/CIRP+news+release+2013-12-11+Amazon+Kindle.pdf (sí, capaz que lo lees…)

Tras haber vencido al temible león de Nemea, Heracles lo desolló y comenzó a utilizar su piel como capa. Esto es lo que recordé al ver instructivos online que explican cómo armar un cover para eReader utilizando la tapa dura de un libro.

Sitios web como Instructables.com muestran en detalle el procedimiento:

1. Buscar un hermoso libro con tapa dura, de buena calidad y en buen estado.
2. Cortar el fajo de hojas sin dañar la espina.
3. Montar soportes esquineros para el eReader.
4. Colocar el Kindle, Nook, Sony Reader, Kobo o lo que sea que tengas por eReader.

Los tutoriales no dicen qué hacer con el fajo de hojas amputado  ¿Nivelar mesas? ¿Confeti de año nuevo? ¿Escanearlo y leerlo en el eReader?

Me pregunto también por las motivaciones en armar una tapa protectora para eReader utilizando el cadáver de un libro. Dos años atrás, podían haber sido motivaciones económicas. El cover original de Kindle Keyboard costaba u$39.99 Pero hoy es posible conseguir una funda para Kindle Paperwhite por apenas u$10.99  lo mismo que cuesta la masa utilizada para armar los esquineros que sostienen el eReader en las tapas caseras.

Descartado el factor económico, la motivación en armar una funda de eReader con la tapa dura de un libro en papel quizás responda a cierta nostalgia anticipada por eso que nadie quiere decir pero todos sabemos.

Matchbook es un programa de Amazon lanzado el mes pasado que permite obtener un eBook en un rango de $0.00 a $2.99, siempre y cuando el mismo título del libro en papel haya sido comprado en Amazon.

Matchbook es un modelo que tiene muchas ventajas para lectores y autores. En el primer caso, una pareja por ejemplo puede leer simultáneamente el mismo libro – papel y Kindle –  o es posible leer el libro en papel y luego usar la versión digital para tomar notas y compartir fragmentos en redes sociales.

En el caso de los autores, estos pueden percibir ingresos adicionales por un mismo contenido vendido a un mismo lector. Si bien los precios de eBooks bajo el programa Matchbook son bajos, también lo son los royalties de la versión en papel (comúnmente el 10% del precio de tapa).

Ahora veamos una ventaja adicional para lectores: cómo conseguir eBooks de Amazon absolutamente gratis o con grandes descuentos y por sobre todo… de manera 100% legal.

Digamos que tenés ganas de leer Animal Tropical del cubano Pedro Juan Gutiérrez listado en Amazon a u$9.53 en papel y u$7.99 en formato Kindle.

1. Comprás la versión en papel vía Amazon

2. Vas a la página del Amazon Matchbook

3. Hacés click en Find Your Kindle Matchbook Titles (encontrar tus títulos de Kindle Matchbook)

4. Obtenés el eBook del libro en papel comprado anteriormente gratis (o en un rango de u$0.99 a u$2.99)

5. Vendés el libro en papel a través de un sitio de subastas como Mercadolibre

Resultado: un eBook gratis (o comprado con gran descuento) y 100% legal.

Ahora podés leer libros de Kindle sin Kindle. Descargá la app gratuita de Amazon ahora.

La situación es la siguiente. Juan es dueño de un eReader Kindle y tiene la necesidad imperiosa de leer El Sueño Colbert  Paga los u$5 que pide Amazon y en segundos empieza a leer la novela. Siete días más tarde, Juan ingresa a Amazon, Manage Your Kindle, Actions y solicita un refund (devolución) del importe abonado. Amazon le devuelve el dinero y yo, que ya había gastado los u$5 invitando a una groupie a tomar una cerveza, me veo en repentinas dificultades económicas. Lo más curioso del caso es que Juan viene robando eBooks duro y parejo sin violar ninguna política de Amazon.

Esta situación no es exclusiva de los eBooks, sino un problema de las mercaderías digitales. El comprador siempre puede denegar el pago y el producto, al ser digital, pudo haber sido copiado, consumido, compartido, etc.

Aunque Barnes y Apple no admiten devolución de eBooks, no creo que Amazon deba eliminar esta opción. Siempre existe el caso de un comprador legítimo que pudo haberse confundido, que se cayó encima del botón de compra One Click, que leyó las primeras páginas, percibe el error y necesita devolver el eBook comprado. También hay eBooks formateados de manera tan horrible que resultan imposibles de leer y ameritan una devolución.

En cualquier caso, lo inadmisible es que Amazon garantice la devolución del dinero sin controlar a tipos como Juan, que sistemáticamente devuelven eBooks comprados. Esto se puede determinar con un simple algoritmo o bien se pueden limitar las devoluciones a una o dos compras por semestre.

Por otro lado, Amazon tiene la posibilidad de saber hasta que punto del eBook leyó el comprador. Un comprador que leyó más del 70% de un eBook comprado, difícilmente pueda justificar su pedido de devolución. Imaginen comprar un pancho, zamparlo en dos mordiscos y exigir la devolución de la plata presentando la servilleta.

Eso es todo por esta semana. A los lectores de Buenos Aires los invito el Jueves 21 de Noviembre, 19hs a la presentación de mi novela Macadam en Bartolomé Mitre 1695, Capital.