Las 5 grandes amenazas del Siglo XXI

La revolución de la familia es probablemente la transformación más impresionante de las últimas décadas y uno de los mayores desafíos del nuevo siglo. Si cambia la familia, que es la institución que nos introduce en la sociedad, cambia todo.

La primera gran mutación tiene que ver con el tamaño. La familia se achicó en dos sentidos: primero porque los vínculos con los parientes más lejanos perdieron fuerza. Mientras que antes era común que en una misma casa convivieran abuelos, padres, tíos, hijos y primos, hoy es prácticamente imposible, y los encuentros con ellos son menos frecuentes.

Pero lo más importante es que las parejas tienen cada vez menos hijos. Las razones son muchas. El trabajo ya no se ve como algo que sirve sólo para satisfacer las necesidades básicas, sino que se piensa como un ámbito privilegiado de realización personal. Para varones y para mujeres.

Así es muy difícil tener hijos, porque es algo que consume mucho tiempo y energía. Por eso las parejas conciben uno o dos y ya no a los 20 años, sino a los 30.

Además, formar una familia supone forjar relaciones comprometidas, pensadas a largo plazo. Algo muy difícil de hacer con las reglas del mundo contemporáneo, en el que todo cambia muy rápido y en el que la vida se programa individualmente.

No es casual que entre los más jóvenes se imponga la necesidad de satisfacer placeres efímeros, de una noche, que no suponen ni un compromiso con otro, ni un gran desafío. Como ejemplo basta comparar el trabajo de largo aliento que representa para un hombre conquistar a una mujer de la que está enamorado, con lo rápido que se puede ganar la aceptación de alguien en un boliche.

Entonces, no sólo estamos más enfocados en nuestra carrera profesional. También estamos menos dispuestos a resignar los placeres del momento.

Las consecuencias de estos fenómenos no se notan sólo en que menos parejas deciden tener hijos, como lo muestra la decreciente tasa de natalidad de los países occidentales. Se pueden ver también en las que sí tienen hijos, pero no están dispuestas a perder nada por ello. Por eso los dejan solos, los llevan a salidas de las que no se quieren quedar afuera, o sencillamente no les prestan la atención que necesitan.

Esto muestra que el problema es doble: por un lado, familias más chicas, con menos hijos. Por otro, familias con dificultades cada vez mayores para cumplir su función social: convertir a los recién nacidos en seres sociales. Enseñarles a hablar, a caminar, a comer. Las reglas básicas de la convivencia en sociedad.

Los padres están hoy menos predispuestos para cumplir su rol. Pero a eso hay que sumar que ser padre hoy es mucho más difícil que en el pasado.

Mientras que antes los niños sólo conocían la autoridad paterna, que era la que les enseñaba todo lo que podían conocer hasta su ingreso a la escuela, hoy aprenden a usar la computadora antes que a leer. Internet y los medios de comunicación compiten con la familia en su función de acompañar a los recién nacidos en su encuentro con el mundo.

Además los padres de hoy no quieren ser tan rigurosos como fueron los suyos con ellos, lo que les dificulta afrontar las pequeñas indisciplinas que tiene cualquier chico. Tampoco están dispuestos a hacer sufrir a sus hijos obligándolos a hacer cosas que no quieren o privándolos de ciertos caprichos. Y los niños, que desde muy chicos perciben todo lo que ocurre a su alrededor, notan esa debilidad y en muchos casos se aprovechan de ella.

El resultado de que los padres tengan miedo de educar a sus hijos, de decirles cómo se tienen que comportar, qué está bien y qué está mal, es la anomia. Que cada uno crezca como pueda, según los criterios que se vaya formando. Es claro que así se hace difícil la convivencia con otros.

En suma, estamos ante una fuerte crisis de la autoridad familiar, que se ejemplifica muy claramente con los hijos que desobedecen, ignoran y hasta agreden a sus padres. Pero como la familia ocupa un lugar central en la sociedad, las cosas no se quedan ahí: los niños que salen de sus casas con serios problemas de conducta, difícilmente los resuelvan en la escuela, lo que le crea nuevos y complejos desafíos a esta institución.

Debemos al mismo tiempo encontrar una respuesta a la amenaza que representa para muchos países una población cada vez más avejentada por la disminución de la tasa de natalidad, y otra para la amenaza que genera criar niños con serias dificultades de convivencia.

Está claro que no se pueden recrear viejos modelos de familia, porque respondían a las sociedades de su tiempo. Pero también está claro que si no diseñamos un nuevo tipo de familia, que sea capaz de cumplir eficazmente su función bajo las reglas del siglo XXI, tendremos problemas serios en el futuro.

Niños del hombre (mirá el trailer de la película), de Alfonso Cuarón, imagina que en un futuro no muy lejano las parejas ya no podrán tener hijos por una extraña enfermedad que se difunde mundialmente. El mundo caótico que muestra el film es peligrosamente parecido al nuestro.

Esa etapa parece haber quedado atrás. Si bien las guerras continúan, no se producen entre potencias mundiales, lo que reduce el riesgo de una destrucción mundial.

Sin embargo, la percepción de que la humanidad puede desaparecer es hoy más fuerte que nunca, y la sensación de precariedad de la propia vida es todavía más intensa.

“Hay una hiperinflación de las situaciones de riesgo en la sociedad contemporánea, de las amenazas sobre el futuro de los individuos y de los grupos sociales”, explica Miguel Serna, sociólogo de la Universidad de la República, Uruguay, en diálogo con #MundoEnCrisis.

¿Cuáles son esas amenazas y por qué son tan efectivas para asustarnos?

1. La disolución de la familia
2. La violencia descontrolada
3. La fragmentación de la sociedad
4. La enfermedad
5. El colapso ambiental del planeta

En las próximas entregas del blog voy a ir desarrollando cada una de las cinco amenazas. Pero para no dejar las cosas tan inconclusas, intentaré dar una idea general de los aspectos que todas ellas tienen en común.

Más allá de que algunos de estos riesgos puedan ser específicos del Siglo XXI, y de que pueda haber en la actualidad mayores probabilidades de que destruyan el mundo -el mejor ejemplo es el colapso ambiental-, el problema de fondo es el temor. La ansiedad y la angustia creada por esos fenómenos es la verdadera gran amenaza de este tiempo.

El mejor ejemplo es lo que generó la discutida interpretación del calendario maya, que indicaba que el pasado 21 de diciembre se terminaba el mundo. Si bien millones de personas se lo tomaron con humor, hubo otro tanto que realmente sintió miedo de que todo acabara.

¿La causa de este temor creciente? Son muchas y muy complicadas, porque algunas atraviesan a todas las amenazas, pero otras son específicas de cada una.

En cualquier caso, lo más evidente es que desde hace algunas décadas nuestras sociedades vienen atravesando profundas y veloces transformaciones que nos convirtieron en personas más independientes y autosuficientes, pero al precio de tener que cargar solos con nuestros proyectos de vida y con sus consecuencias.

Lo que ganamos en capacidad de decisión y de organización individual, lo perdimos como sociedad. Y eso nos hace más ingobernables, impredecibles y vulnerables como conjunto.

Pero todavía estamos muy lejos de comprender los sentidos y los alcances de esos cambios.

De eso se trata este blog.

Impacto profundo, de Mimi Leder, muestra cómo un meteorito amenaza con destruir la Tierra. Al margen de las particularidades de la historia, lo interesante es el género: es un film arquetípico del cine catástrofe, que se volvió muy popular en los últimos años. Si no existiera una angustia real por la posibilidad de que el mundo se termine, difícilmente podrían tener tantos éxito estas películas.