El hombre en cuestión es el multimillonario estadounidense Mark Cuban, que posee la red de televisión por cable HDTV y quien además ya ha conseguido que sus Mavericks de Dallas ganen el título de la NBA en la temporada 2010-2011. Cumplido ese sueño, ahora tiene otro reto: ¿y si fuera el primer dueño de un equipo de la liga masculina de básquetbol norteamericano en atreverse a fichar a una mujer para competir en la liga de las estrellas?

Para concretar este desafío ya tiene candidata: Brittney Griner, de la universidad estadounidense de Baylor, una joven de tan sólo 22 años que ya se ha convertido en la primera universitaria en alcanzar los 2.000 puntos y 500 tapones. Y a la que tampoco le resulta extraño “volcar” la pelota, algo que ya hecho en 18 oportunidades gracias a sus 2,03 metros de altura.

“Si es la mejor de los que quedan (en el draft en el que se seleccionan a los mejores novatos de cada temporada), la seleccionaría sin duda”, dijo Cuban, un dirigente extrovertido, conocido por sus declaraciones altisonantes y que nunca se muerde la lengua.

“He pensado en ello. ¿Lo haría? Ahora mismo me inclino por el sí, sólo por saber si ella sería capaz de hacerlo. Pero a eso nunca lo sabes hasta que le das la oportunidad a alguien (…) (Una vez seleccionada) tendría que ganarse un puesto en el equipo (…) No me opongo a darle una oportunidad”, agregó el propietario de la franquicia texana.

Rápida de reflejos, la jugadora reaccionó de inmediato en Twitter (“Hagámoslo”, escribió). Y de esta manera contribuyó a alimentar el debate sobre el deporte mixto y las posibilidades que tendría de competir una mujer contra sus atléticos colegas de la NBA, donde las cargas cuerpo a cuerpo son brutales y el juego por encima de la cabeza, en el aire, es una constante.

Sin embargo, si Cuban finalmente seleccionara a Griner, ésta no sería la primera mujer enfrentada a la posibilidad de debutar en la National Basketball Association. En 1979, los Indiana Pacers incluyeron en sus entrenamientos a Ann Meyers, estrella de la Universidad de California Los Ángeles (UCLA), aunque finalmente no pasó la prueba. Aunque de arranque el directivo de 54 años ya ve una oportunidad de negocio: “Tener a Griner en la Liga de verano vendería unos cuantos partidos”, pronosticó Cuban.

Fuente: Diario El País, de España

La National Basketball Association (NBA) confirmó que ocho franquicias jugarán en octubre en seis naciones, destacando por ejemplo el primer partido en Brasil del certamen de básquetbol más importante del mundo.

La gira comenzará el 5 de octubre en Turquía (Estambul), con el duelo entre los Oklahoma City Thunder y el Fenerbahce Ulker de ese país. Y al día siguiente, en Bilbao, España, los Philadelphia Sixers jugarán contra Uxue Bilbao Basket.

Los otros encuentros serán sólo entre equipos de la NBA: Thunder-Sixers en el Manchester Arena el 8 de octubre; y Houston Rockets-Indiana Pacers en Manila (Filipinas) el 10 y en Taipei (Taiwán) el 13 de octubre.

El 12 de octubre, el estadio HSBC de Río de Janeiro albergará el desafío entre los Chicago Bulls y los Washington Wizards. El tour cerrará con dos partidos entre Golden State Warriors y Los Ángeles Lakers: el 15 de octubre en Beijing y el 18 en Shanghai. Mientras que al día siguiente, los Philadelphia 76ers. serán el primer equipo de la NBA que juegue en Bilbao.

El calendario completo de los partidos de preparación que la NBA realizará alrededor del mundo para la temporada 2013-2014 son los siguientes:

5 de octubre: Oklahoma City Thunder-Fenerbahce, en Estambul (Turquía)

6 de octubre: Philadelphia 76ers- Uxue Bilbao Basket, en Bilbao (España)

8 de octubre: Oklahoma City Thunder-Philadelphia 76ers., en Manchester (Inglaterra)

10 de octubre: Houston Rockets-Indiana Pacers, en Manila (Filipinas)

12 de octubre: Chicago Bulls-Washington Wizards, en el estadio HSBC de Río de Janeiro (Brasil)

13 de octubre: Houston Rockets-Indiana Pacers, en Taipei (Taiwán)

15 de octubre: Golden State Warriors-Los Ángeles Lakers, en Pekín (China)

18 de octubre: Golden State Warriors-Los Ángeles Lakers, en Shanghai (China)

Fuente: EFE