Para concretar la tan anhelada explosión del “soccer” en la tierra del Tío Sam suelen utilizarse dos armas de “atracción masiva”: una es la contratación de estrellas en sus últimos años de carrera (Beckham, Henry, Fredrik Ljungberg, el “Pibe” Carlos Valderrama, Juan Pablo Ángel y Cuauhtémoc Blanco, por nombrar sólo a algunos); y la otra es la de lanzar nuevas franquicias en ciudades consideradas estratégicas por su alto caudal de inmigrantes e hijos de ellos que son fanáticos del deporte más popular del planeta.

Justamente este último método es el que se acaba de aplicar otra vez. Esta semana el Comisionado de la MLS, Don Garber, anunció la asociación entre dos potencias deportivas de nivel mundial: el Manchester City (soccer) y los New York Yankees (béisbol), quienes en conjunto crearon el vigésimo club de expansión de la liga. El flamante equipo se llama New York City Football Club (NYCFC), y comenzará a participar del campeonato en 2015.

“Estamos orgullosos de darle la bienvenida a la Major League Soccer a dos de las organizaciones más prestigiosas del ámbito deportivo a nivel mundial”, aseguró Garber. Y agregó: “Este es un desarrollo transformador que elevará la liga a nuevas alturas en este país. El área de Nueva York es el hogar de más de 19 millones de personas, y esperamos ver una intensa rivalidad entre New York City Football Club y los New York Red Bulls que cautive a esta ciudad”.

Si bien Manchester City tendrá la mayoría accionaria del nuevo club, los Yankees también serán un activo miembro del grupo de propietarios. Los New York Yankees y el Manchester City Football Club tienen una relación comercial a través de Legends Group, una organización empresarial dedicada al entretenimiento internacional, hospitalidad y eventos.

Con millones de residentes que ven el soccer cada semana y casi dos millones de personas que practican este deporte, el área de Nueva York/Nueva Jersey es una de las comunidades de soccer más vibrantes y orgullosas de Norteamérica. Dentro de la región se han llenado estadios en innumerables eventos de gran trascendencia, como por ejemplo la Copa del Mundo de 1994, el Mundial Femenino de 1999, tres Partidos de las Estrellas de la MLS y varios encuentros amistosos de carácter internacional.

Luego de haber concretado su incorporación a la MLS, los directivos de New York City FC ahora están comprometidos en la búsqueda de un estadio. Durante el año pasado sus colegas de la Major League Soccer estuvieron en conversaciones con el gobierno de la ciudad de Nueva York, y también con otros grupos interesados en la posibilidad de construir una cancha en Flushing Meadows Corona Park (FMCP), dentro del condado de Queens. Aunque también se continuarán revisando otras opciones para el estadio.

Otra de las grandes incógnitas es cómo se conformará el equipo para la temporada de su debut en la liga norteamericana. Y en este sentido el director deportivo de la institución, Claudio Reyna, legendario ex jugador de la selección estadounidense, adelantó que la búsqueda de futbolistas se hará primordialmente en Sudamérica.

Fuente: Major League Soccer

Este segundo “plan de marketing” siempre ha sido el que guió el destino de Red Bull, el líder mundial en bebidas energizantes. Su gran despliegue organizativo para los eventos, junto a una repercusión mediática en gran parte del planeta, marcó un antes y un después en los denominados deportes “extremos”. Y así fue como las competiciones de escalada, paracaidismo, esquí extremo, wakeboard, parkour, windsurf, mountain bike y skate, por citar sólo algunas, pasaron a formar parte de los programas de radio y TV, los artículos y publicidades en diarios, revistas y páginas de Internet, los cables de agencias de noticias, etc., etc., etc…

El último gran desafío de la compañía fundada por el austríaco Dietrich Mateschitz, y con el que vuelve a subir el límite de su apuesta, fue bautizado como “Red Bull Stratos”. Dentro de este programa es en el que el austríaco Felix Baumgartner logró el domingo pasado quebrar tres récords mundiales: realizar el salto más alto y el más rápido en caída libre y convertirse en la primera persona en romper la barrera del sonido (1.100 kilómetros por hora) afuera de una aeronave. Baumgartner logró una velocidad máxima de 1.342,74 kilómetros por hora, exactamente 1,24 veces la velocidad del sonido en su caída libre desde el espacio.

La hazaña logró récords de audiencia en televisión y también en Internet, donde la transmisión en directo de You Tube fue vista por más de ocho millones de personas. Esta cifra convirtió a la caída del paracaidista desde 39.068 metros de altura en la emisión con más espectadores simultáneos en la historia del sitio web de videos de Google. Todo esto habría dejado un ingreso de 100 millones de euros (130 millones de dólares) en las arcas de Red Bull, con un gasto aproximado de 50 millones de euros (US$ 65 millones).

Este reciente reto se enmarca dentro de la histórica estrategia de Red Bull de ligar su imagen de marca, una de las más fuertes del mundo, a palabras como “aventura”, “riesgo” o “extremo”. Aunque no por eso ha perdido la oportunidad de tener dos equipos en el deporte más tradicional como es el fútbol: el Red Bull Salzburgo, que juega en la Bundesliga de Austria, país de origen de la bebida revitalizante; y los más conocidos New York Red Bulls, que compiten en la MLS estadounidense con el francés Thierry Henry como “jugador-franquicia”.

Otro de los deportes tradicionales en el que RB pisa fuerte es en el automovilismo. Su última ficha la puso en agosto pasado en el rally, en el cual se quedó con el patrocinio del Campeonato Mundial de la especialidad a través de su división Red Bull Media House. No obstante, la mayor exposición en este deporte la tiene con sus dos escuderías en Fórmula 1: la propia Red Bull Racing, que debutó en 2005 reemplazando a Jaguar por cerca de 110 millones de dólares, y la segunda llamada Toro Rosso (Red Bull en italiano). Con el equipo principal ya obtuvo con el alemán Sebastian Vettel el título de pilotos en 2010 y 2011, y el último domingo pasó a liderar el actual certamen gracias a su victoria en el Gran Premio de Corea del Sur.

Pero como si con todo esto no bastara , la empresa de Mateschitz también ha incursionado con su equipo en el NASCAR, la famosa categoría estadounidense de autos de carrera techados que compiten en óvalos. Y además colocó su nombre y sponsoreo en el equipo WA-Mattheis, que se desempeña en la categoría brasileña Stock Car V8. Con esta escuadra obtuvo la corona en los años 2009 y 2011 con el piloto Carlos “Cacá” Bueno, quien compitió a bordo de un Peugeot.

Presente en cerca de 100 países, y con una cuota de participación de mercado de entre el 70 y el 90%, durante los últimos 15 años Red Bull logró contener el impulso con el que nacían sus competidores gracias a dos aspectos clave: la diferenciación y la especialización que le imprimió a cada uno de sus productos, lo que impedía clasificarlos dentro de algún tipo de bebida conocida hasta aquel entonces.

Las cualidades energizantes de las que gozan las bebidas de RB provocaron que en poco tiempo su consumo traspasara el ámbito deportivo, para instalarse en discotecas, bares y hasta bibliotecas, donde los estudiantes las toman para tratar de resistir los embates del sueño en sus tensas veladas nocturnas antes de los exámenes.

Claro que para lograr una mayor difusión del masivo éxito que ostenta, la firma austríaca armó su propio multimedios con un canal de televisión, una revista y una amplia red en Internet. Sin embargo, la marca nunca ha revelado la cantidad de dinero que lleva invertida en este rubro ni tampoco el radio de alcance que ha tenido. Pero lo que sí se sabe es que Red Bull le destina el 25% de su presupuesto a sus campañas de marketing, una cifra nada despreciable que hasta ahora ha justificado con creces su desembolso, y que le permite seguir subiendo el límite de su apuesta cada vez que se lo propone.