Thierry Guetta, más conocido en el ambiente del arte contemporáneo como “Mr.Brainwash”, entró al circuito del #StreetArt a partir de vender reproducciones en serie de obras y organizar ostentosas presentaciones en Los Ángeles, a las que asiste lo más selecto de la farándula hollywoodense, dipsuesta a pagarle miles de dólares por un cuadro. Un mundo al que llegó de la mano del misterioso artista inglés, que terminó haciendo una película sobre él.

Para conocer a Guetta, o a Mr.Brainwash, es necesario conocer la historia de “Exit through the gift shop” (Click acá para verla), que es la primera y por el momento única película de Banksy, aunque ya fue anunciada en Twitter por HBO y hasta hay trailer de “Better out than in”, su segundo film.

#BanksyDoesNewYork, a user-generated chronicle of the street artist’s one-month residency in New York City, debuts Nov. 17, only on @HBO.

— HBO Documentaries (@HBODocs) agosto 28, 2014

Pero volviendo al debut cinematográfico del británico, la historia cuenta que Guetta comenzó queriendo hacer una película sobre varios de los artistas callejeros más influyentes de la escena mundial, incluido el inglés, pero sería Banksy quien terminaría haciendo una película sobre Guetta.

La producción es una gran puesta en escena. Banksy muestra como el arte urbano puede comercializarse, ser adornado, convertirse en un producto de mercado, y seguido por millones, que van detrás de cuadros y exposiciones convencidos que lo que hay ahí es street art, sin siquiera preguntarse por qué entonces no está en la calle. No importa, es cool, un arte domesticado por alguien que no es capaz de levantar un lápiz, pero que también puede ser llamado artista. La película es Thierry Guetta, convirtiéndose en Mr.Brainwash.

Con ese mensaje de fondo, Banksy aprovecha y muestra en acción a varios de los artistas más conocidos del mundo, como Sheppard Fairey (OBEY), Space Invader, y claro, él.

Guetta, el polémico mercader del arte urbano, dio una entrevista al sitio de entrevistas The Talks. La charla es de hace un tiempo, pero yo la encontré esta semana. Mr.Brainwash, que es todo lo público que Banksy no,  opina sobre su relación con él, dice no tiene intenciones de desenmascararlo y qué cosa los une.

LA ENTREVISTA:

¿Mr. Brainwash, es una obra de arte de Banksy?

¿Qué es una obra de arte? Tal vez yo lo soy. Si se piensa en eso, ¿Por qué no? Yo soy real; yo soy el que soy. Estoy acá. Lo que ves ahora soy yo, y Banksy no tiene nada que ver con eso. Yo estoy aquí, soy yo. Mi vida es mi vida; nadie va a sacarme eso. Su vida también es su vida. Quiero decir, tenemos una conexión, tenemos algo que nos conecta por una película, pero la vida sigue.

¿Te presentás como Mr. Brainwash o como Thierry Guetta?
Ambos nombres son los mismo – Mr. Brainwash alias Mr. Brainwash. La gente me conoce con dos nombres. Es la misma persona.

¿Qué es lo más importante que aprendiste de Bansky?

Si algo aprendí de él, es la pasión. Ya sabes, dos personas se conocen entre sí y se conectan. Es por eso que hay una película sobre eso, porque había una conexión de él hacia mí y mía para él. Es por esa conexión que se hizo algo.

¿Alguna vez tuviste la tentación de decirle a la gente quién es en realidad Banksy? Muchas personas estarían interesadas y pagarían
mucho dinero.

Yo no gano nada con eso. Soy una persona real que realmente cree en lo que hace, y eso es todo. Vos no necesitás saber; no va a cambiar nada que sepas. Eso va a solucionar un pequeño problema en tu cabeza, pero no va a hacer la diferencia.

¿Cómo te sentís con que Banksy haya robado tus películas?

Él no robó mi película.

¿Entonces vos dejaste que él la tuviera?

No, hemos participado juntos.

Pero fue tu material de archivo el que luego se convirtió en película.

¿Y? Eso no importa. Es ese tipo de película; él nos puso ahí juntos. Es trabajo en equipo. Es algo que se hace. Una película no la hace una sola persona, la hace un montón de gente. El editor hizo su trabajo, los realizadores hicieron su trabajo, es una cosa de todos.

¿Hubo momentos en los que te diste cuenta de que todo esto iba a ir mal y no iba a funcionar?

No me importó. Quiero decir que yo voy hasta el final, lo que tenga que pasar que pase. De esa forma al final no me arrepiento.

Pero no había dinero de por medio, ¿no?

Hay dinero de por medio. Pero el dinero siempre puede volver. Creo que en la vida ninguna situación puede pasar todo el tiempo. Hay un momento en la vida que decidís hacer algo y vas hasta el final. Yo trabajo con la pasión y mi pasión es lo que me impulsa a la locura, y la locura a veces te hace hacer cosas que normalmente no hago.

¿El hacer dinero cambió la forma de hacer arte?

A veces se hace mejor arte sin dinero, el dinero no hace la diferencia. El dinero hace que suceda, que vos puedas hacer cosas más grandes. Podés volar, podés ir a cualquier parte. Es algo que te mantiene girando y haciendo lo que querés hacer en la vida.

Pero sin dinero vos no podrías hacer las exposiciones que hacés. Porque vos no hacés tu arte, tenés gente que lo hace para vos ¿No?

No realmente el arte, pero algunas instalaciones sí. Tengo una mente que es más grande de lo que cree la gente. A veces quiero algo que es de 20 pies de altura y que también es una televisión, y yo no voy a ser el que lo haga. Me llevaría toda una exposición hacer eso. Así que contrato algunas personas que hacen lo que yo tengo en mi mente, sea lo que sea. Hacen las cosas de la forma que yo quiero. Así que no importa. Como alguien que construyó la torre Eiffel, no es el artista el que la construyó. El artista tiene a otras personas que construyen para él, y él está ahí para ver la evolución y todo lo demás. Como construyendo una edificio, ¿Entendés? Algunas personas lo tienen en su mente, lo diseñan, y otras personas ayudan a crearlo.

¿Podés dibujar?

Sí, ya sabes que para mí yo soy bueno. No sé si soy bueno para ti. El arte no tiene ningún camino, el arte es la libertad y podés hacerlo de la forma que quieras. Yo puedo tomar una botella y ponerla arriba de esta mesa y decir que eso es arte. Si yo lo creo, eso es arte para mí, y también puede ser arte para otras personas.

Entonces, ¿Cuál es el objetivo de tu arte?

Lo que quiero es darle a la gente es algo con lo que pueda reírse, algo que sea divertido. No es estar haciendo bromas o haciéndome el gracioso, es ser auténtico y hacer lo que uno quiera. No hay reglas en la vida, nadie puede ponerte reglas. Vivís tu vida y tratás de ser el mejor en eso y de seguir tu sueño y nadie va a detener eso.

Se esté a favor o en contra del graffiti, deshacerse de una pared pintada por el británico no puede ser jamás una buena idea. Mientras que algunas de sus obras se venden a literalmente millones de euros, en Clancton-on-Sea, un pueblo inglés de 50.000 habitantes, taparon una pintura suya en cuestión de horas.

El dibujo mostraba a cinco grandes palomas grises que llevaban carteles en los que se leía: “Los inmigrantes no son bienvenidos”, “Vuelve a África” y “Aléjate de nuestros gusanos”, y  apartado de esa bandada de matones que lo observaban, un pequeño periquito verde africano.

Algunos medios británicos indicaron que el dibujo fue borrado “por racista”, es decir, por una mala interpretación de las autoridades de Clancton-on-Sea, que en lugar de ver una crítica al problema de la inmigración, vieron un ataque de tintes xenófobos.

Sin embargo también es muy probable que esa consideración ni siquiera haya sido tenida en cuenta. En Clancton, al igual que en otros lugares del mundo, como por ejemplo el barrio porteño de Recoleta, se aplica en materia de graffitis “la teoría de los cristales rotos”. Esta política apunta a tener cuadrillas especializadas que no permiten que una pared dure más de 48 hs. pintada, para desalentar así a los autores a nuevas intervenciones.

Ahora con este dato en juego no es difícil de imaginar que subidos a esta vertiginosa carrera contra las pintadas, los encargados de mantener las paredes limpias de las “amenazas”, hayan terminado en cuestión de minutos con la obra y al mismo tiempo con los millones que pudieron haber recaudado con ella.

ALGUIEN QUE SÍ SUPO QUE EN SU PARED HABÍA UN BANKSY

Esta misma semana ocurrió algo similar en Folkestone, Kent, aunque con final felíz para el dueño del edificio pintado, que supo enseguida que en su propiedad había una obra del cotizado artista inglés.

Luego de que Banksy confirmara en su web la autoría de la obra, el dueño de la pared no sólo la tapó con un plástico para protegerla, sino que además puso un guardia para que la custodie las 24 hs.

Como si todo tuviera que ver con todo, como si hubiera sabido lo que sucedería en Clancton-on-Sea, en la obra encontrada en Folkestone se ve a una mujer mayor que mira una obra en un museo, lo sabemos por los auriculares del “audioguía” que lleva puestos, y por la columna romana que sostiene la obra, que nunca vemos, porque ha sido tapada

Desde Martin Ron, el artista de Caseros, Buenos Aires, Argentina hasta Banksy, el artista de Bristol, Inglaterra, la guerra es un tema de crítica recurrente del arte urbano a ambos lados del océano.

La guerra será siempre un capítulo triste en la historia de todo país, donde el más perjudicado después del que pierde, será inevitablemente el que la gana, si es que acaso puede hablarse de que alguien  “gana” en una guerra.

El mes pasado me pidieron que recomendara para una revista buenos documentales de arte urbano. Gracias a la magia de internet, en este post de #StreetArt dejo el artículo y los documentales para ver online y subtitulados. Desde los primeros “writters” de Nueva York en los 80′ s pasando por los colectivos del “do it yourself” en Estados Unidos, el graffiti de Venezuela, el stencil de Buenos Aires, a Exit through the gift shop, la película de Banksy.

Explicar el street art es como que nos quieran contar el gusto del dulce de leche o la melancolía de una estación de subte a la madrugada. Imposible. Es querer poner en palabras lo que únicamente puede entenderse cuando nos atropella de frente, en plena calle y sin aviso. Ese arte rebelde, que se escapó de las galerías y los museos, y buscó las paredes, en cada una nos está diciendo algo diferente.

Pero existen “cazadores de momentos” que logran capturarlas, conservar esas paredes y sobre todo su relación con el marco, la ciudad, a través del lente de una cámara. Tony Silver con Style Wars (1983) nos metió sin anestesia en las vidas de los “Writters” de New York y su “bombing”, los graffitis en los trenes que cruzaban de un lado al otro la gran manzana, sus razones, sus luchas, las que poco o nada tienen que ver con las de los graffiteros de Pinto con lata (2011), el documental del venezolano Fernando Toussaint, que muestra cómo en Caracas lo prohibido, lo ilegal, es el motor más fuerte de esas pintadas.

En Exit through the gift shop (2010) el inglés Banksy registró en acción a varios de los mejores artistas del mundo, incluido él, el más público y al mismo tiempo el más anónimo, y expuso dos caras de una misma moneda: la del movimiento revolucionario que representa el arte urbano y a los que toman su estética de la calle para enmarcarla y venderla en serie. La mirada más íntima está en Beautiful losers (2008), con la llegada del arte callejero a las galerías y los artistas en una primerísima persona. Al comienzo del film la voz en off de uno de ellos nos da, sin saberlo, quizás la razón de que el street art no pueda explicarse: “…un idioma que no necesitabas estudiar para entender, sólo tener un corazón”.

Exit through the gift shop (2010)

Style Wars (1983)

Pinto con lata (2011)

Beautiful losers (2008)

Stencil Buenos Aires (2008)

Ayer a la noche la obra de Banksy “Slave labour”, que había sido robada de la calle y aparecido en una subasta en Miami, finalmente fue subastada, pero en Londres. De una pared en la parte norte de la capital inglesa, a una base de venta de 900.000 libras (7.524.000 pesos argentinos).

El stencil, una crítica al trabajo esclavo infantil, hecho por Banksy en una pared en la avenida Whymark de Londres para el “Queen´s Jubilee” de 2012, fue noticia primero por su extraña desaparición y más tarde por su no menos extraña aparición, al otro lado del Atlántico.

Si no es fácil llevarse un pedazo de pared, mucho menos salir con eso de Inglaterra y entrarlo a los Estados Unidos. Pero pasó. La obra fue robada en febrero de este año, y al poco tiempo publicada en Ebay.

En Londres activistas lucharon para que esa obra no pudiera venderse, lo lograron, se llevó otra vez al Reino Unido, pero la historia no tuvo un final del todo poético: ayer finalmente fue subastada.

El Street-Art, por muchos considerado vandalismo, terminó siendo víctima de un robo, aunque lo peor quizás sea haber terminado siendo víctima del mercado del arte. Fue enmarcado, sacado de la calle y puesto en una vitrina, domesticado e incluido dentro de un circuito en el que se paga por las obras, hasta por esas que nunca tuvieron un precio. Una paradoja, para muchos conveniente.

Inclusive si nos pusiéramos hipercríticos, buscásemos complots en todas partes, y sospechásemos de todos, llegaríamos a la conclusión de que sería también una de las pocas formas a través de las que el propio Banksy, hoy una marca registrada, podría subastar una de sus obras sin dañar su imagen.

A veces los mejores negocios, las mejores ventas y también las más grandes estafas, se dan sin lastimar a nadie, simplemente consiguiendo que todos crean lo que queremos que crean, y lo que ellos quieren creer. Pocos lo recuerdan pero en 1911, Eduardo Valfierno, un argentino, fue el principal responsable del robo de la Mona Lisa. La obra más conocida de Leonardo Da Vinci fue robada, pero a Valfierno poco le importaba el original, lo único que quería del robo, era que se corriera la noticia. Seis millonarios le compraron al argentino copias de la Gioconda realizadas por el falsificador Yves Chaudron, mientras que el original estuvo durante años en el fondo de un baúl, en la casa de un carpintero, a pocas cuadras del Louvre.

Videos y notas relacionados:

Informe sobre el robo de “Slave Labour” y el reclamo por la obra (VIDEO)

Informe de la BBC por la subasta de ayer a la noche en Londres (VIDEO)

 Eduardo Valfierno, el argentino que vendió 6 veces la Mona Lisa (NOTA)

No. Se trató de un artículo que se viralizó rápido en internet y que citaba fuentes y testimonios falsos. La noticia corrió junto con un nombre y algunos datos que más tarde se supo no eran ciertos, pero que pusieron al inglés otra vez en boca de todos. 

No se sabe quién fue el primero que publicó la noticia, pero en cuestión de horas dio la vuelta al mundo. La información que comenzaron a levantar varios medios ingleses fue que el artista, graffitero, activista y cineasta inglés había sido arrestado junto a otras cuatro personas. Según la nota su verdadero nombre era Paul William Horner, tenía 39 años y había nacido en Bristol.

En la misma nota decía que la CNN había hablado con el manager de Banksy, Kyle Brock, quien había dicho: “Toda la belleza que Paul Horner trajo a este mundo y la policía de Londres sólo puede ver vandalismo. Es una lástima”. A su testimonio se agregaba el de Space invader, otro exponente del arte urbano, que agregaba “Él sólo estaba haciendo arte,  y lo continuará haciendo”.

Lejos de terminar ahí, el artículo tomaba tintes novelescos y hablaba de que la policía había recibido decenas de llamados de ciudadanos de Londres declarando ser Banksy, al mismo tiempo que un grupo de personas con pancartas se habían apostado en la puerta del cuartel de policía pidiendo por su liberación, e incluso una mujer ciega se había presentado diciendo ser “el verdadero Banksy”.

Finalmente la periodista Julie Zeveloff del sitio Business insider (Artículo), llamó a la policía metropolitana londinense, que le confirmó que Banksy estaba a salvo y su identidad seguía siendo desconocida. El único contacto al que se pudo llegar siguiendo los pasos de la noticia, fue al correo electrónico de un web site de humor que ni siquiera está activo actualmente. Zeveloff sin embargo, le da crédito a quien escribió la nota, por haber logrado engañar a varios con la broma.

Algunas versiones indican inclusive que pudo ser el mismo Banksy el artífice de todo. Una vez más el inglés está en el ojo de la tormenta, de haber sido él, ya no sólo se conforma con confrontar desde las paredes, los museos, la pantalla grande y hasta la pantalla chica, que se lanza a escribir algunos párrafos y logra dejar expuestos a varios medios en internet, poniendo en crisis la velocidad de la información y riéndose… desde algún lugar.

“You are not Banksy” (Vos no sos Banksy) es el nombre de la exposición que lanzó el fotógrafo Nick Stern, quien decidió llevar a las tres dimensiones, varias de las obras del artista británico.

Stern trabaja en periodismo gráfico desde hace más de 40 años y en el año 2000 fundó su propia agencia de noticias First News Ltd. La iniciativa de recrear las obras de Banksy, intentando dar con la misma luz, respetando la escenografía y usando personas de carne y hueso, despertó todo tipo de reacciones entre los fanáticos del street art. A sacar cada uno sus conclusiones.

Las fotos de Stern:

Algunos posts atrás hablamos de Banksy para plantear una pregunta: ¿ Es el mejor artista del mundo o el artista de moda? En este post volvemos a hablar del inglés y de: Exit through the gift shop, su película, un film sobre Street Art, que dice más de lo que parece sobre este movimiento y sus protagonistas.

La película es de 2010 y es la primer realización cinematográfica -por lo menos oficial- de Banksy. Es la historia de Thierry Guetta, un inmigrante francés que vive en Los Angeles y al que se le va a ocurrir hacer un documental sobre Street Art, aunque sus intereses irán cambiando a medida que transcurra el relato.  Además del artista inglés, varios más participan del proyecto, incluído Sheppard Fairey (Obey).

Cada uno le dará al film el sentido que le parezca, por  lo menos como a me gusta verlo a mí, “Exit through the gift shop” es una gran crítica al negocio detrás del Street Art, de la moda del movimiento y la reproducción de las obras, que lleva a la pérdida del sentido original con el que fueron creadas.

A pesar de su anonimato es el artista más famoso del mundo, sus imágenes salieron de las paredes y hoy se reproducen masivamente en remeras, tazas y posters. Mientras internet desborda de obras de este inglés que ya se convirtió en una marca registrada, la pregunta a responder es;  estamos frente al mejor artista del mundo o frente al artista de moda.

Algunos dicen que su verdadero nombre es Robin Banks, aunque también es cierto –y bastante probable- que ese nombre sea falso y sea una nueva muestra del ingenio del artista jugando con lo parecido que resultan al oído “Robin Banks” y “robbing banks”, en español, “robando bancos”.

A mi manera de verlo Banksy es esa banda del barrio que uno veía en bares y clubes chicos, hasta que “la pegó” y se hizo famosa. A partir de ahí otros descubrieron lo que nosotros habíamos descubierto mucho antes y ahora todos se convirtieron en fanáticos. Fanáticos de una moda que se quedó con eso especial que antes, cuando a nuestra banda no la conocía nadie, era solamente nuestro.

En parte esto es lo que les pasa a muchos con Banksy, como si la fama y la reproducción en serie le hubieran jugado en contra, hoy que a uno le gusten sus graffitis es dos cosas: por un lado inevitable y por el otro, trillado.

Igual que si a la mejor canción del mundo la ponemos de tono despertador en el celular y la escuchamos cada mañana al levantarnos la vamos a terminar odiando, si a los mejores grafittis del mundo los vemos replicados una y mil veces en todo tipo de lugares y productos, es probable que por lo menos, pierdan gran parte de la magia con la que nos enamoraron en un primer momento.

A primera vista se le puede criticar que de luchar contra el sistema haya  terminado convertido en un producto ¿Pero cuánto es él responsable de eso? En una de las escenas más recordadas de El padrino, Al Pacino en la piel de Michael Corleone habla de un consejo que le dio su padre: “Mantén a tus amigos cerca y a tus enemigos aún más cerca” y ante lo inevitable de su fama eso fue exactamente lo que hizo Banksy. Lejos de negarse a las constantes propuestas, decidió hacer lo que nadie esperaba que hiciera, aceptarlas.

Entre muchas otras cosas como por ejemplo exponer en museos, firmó con FOX para hacer una de las presentaciones de Los Simpsons en la que criticó la maquinaria detrás de la serie. Los directivos dudaron, pero finalmente pusieron el capítulo al aire y miles de televidentes fueron testigos del primer revés de un artista que aceptó convertirse en un producto, para criticarlo desde adentro.

Al final, lejos de responder la pregunta, puede que Banksy sea las dos cosas, el artista de moda y el mejor artista del mundo.

“Cada vez que creo que he pintado algo ligeramente original, me doy cuenta de que Blek Le Rat lo hizo mejor, sólo que veinte años antes”   Banksy

Todos tenemos influencias y el Street Art no es la excepción. Cada uno elige diferentes personas a las que imitar, de las que tomar prestados -por lo menos al principio- algunos elementos que colaboren a la búsqueda de un estilo propio. Este mes Lionel Messi volvió a cruzarse por ejemplo con Pablo Aimar, su ídolo, y le pidió la camiseta , bueno, Blek vendría a ser algo así como el  Aimar de Banksy. Podés ser el mejor del mundo, pero alguna vez alguien te voló la cabeza con una pelota de fútbol, una guitarra o un aerosol.

Blek Le Rat, que en realidad se llama Xavier Prou y es francés, también inspiró a otros artistas callejeros como OBEY, del que hablamos algunos posts atrás. Respecto al nombre, cuando a Blek, porque al principio (hace más de 30 años atrás)  era sólo Blek, le preguntaron por eso dijo:

“La rata no es sólo la única vida animal salvaje en casi todas las ciudades, pero dentro de la palabra “rat”, se encuentra “art” en inglés. Me gusta este anagrama”

Su técnica, sus dibujos, su impronta, hacen imposible que no nos remitan a Banksy, aunque debería ser a la inversa. El inglés tomó mucho de este pionero francés del stencil y lo llevó a las calles inglesas primero y al mundo después, sumándole más de logística y buenas ideas, que de estilo propio.

Las obras de uno y otro artista tranquilamente podrían confundirse, inclusive las ratas son elementos que comparten. Blek fue influenciado en gran medida por el stencil propagandístico de Moussolini y por el Street Art de los subtes de Nueva York y desde 1983 sale a mostrarle al mundo lo que tiene:

 ”Intento exponer las mejores cosas de la vida mediante inesperadas imágenes que distraen y deleitan a los peatones, sacándolos de sus preocupaciones cotidianas. A pesar de las represalias por parte de la policía en contra del graffiti, continuaré asaltando las calles en la oscuridad, ya que para mí, llevar el trabajo directamente a las calles es parte primordial de la evolución del arte”  Manifiesto de Blek Le Rat

Si Messi es Messi y Aimar su influencia, podríamos decir que acá Blek es Maradona. No hay que discutir quién es mejor, no hay que  meterse en cuestiones privadas, no hay que debatir si se vendió, si es bueno o malo, si ahora lo hace por plata  o si expone más puertas adentro que puertas afuera. Son genios en lo suyo, en una cancha o en una pared. Fueron los primeros en hacer algo distinto, en cambiar para siempre el mundo de alguien.