MENORES EN LA FRONTERA

Esta semana, una de las noticias que más resonó en los medios en relación a la comunidad latina fue el aumento de la presencia de menores extranjeros no acompañados procedentes de América Central en la frontera sudoeste de los Estados Unidos, específicamente en el Valle del Río Grande.

Según un informe del Centro de investigaciones Pew, desde el pasado mes de octubre, la Aduana y Protección Fronteriza de los EE.UU. ha tomado en custodia un total de 47.017 niños no acompañados menores de 18 años en la frontera. El dato es sorprendente teniendo en cuenta que los primeros cuatro meses de 2014 han tenido más aprehensiones que en todo el año fiscal de 2013, que tuvo 24.493. Se trata de una afluencia tan grande que el mismo Presidente de los EE.UU., Barack Obama, la ha calificado como una “situación humanitaria urgente”.

Los funcionarios del gobierno han informado que la mayoría de los niños provienen de México y Centroamérica, y llegan a los Estados Unidos para huir de las economías pobres, la violencia, o para reunirse con sus familias.

En los EE.UU., en la actualidad existe una clara mayoría dentro de la minoría, ya que hay casi 52 millones de hispanos en el país y la comunidad latina es el grupo minoritario de más rápido crecimiento en el país.

PRESTAMOS PARA ESTUDIANTES

La deuda estudiantil se está convirtiendo en un tema central de la agenda de la actual administración. En este sentido, el mandatario Barack Obama comunicó la extensión de un beneficio anunciado en 2012, que consiste en reducir el pago de las mensualidades por préstamos estudiantiles a por lo menos cinco millones de jóvenes cuyos pagos no deberán exceder el 10% de sus ingresos.

Cada vez más jóvenes dependen de los préstamos estudiantiles para pagar su educación universitaria en los Estados Unidos. El 71% de los alumnos que obtienen una licenciatura se gradúa con una deuda que promedia los 29.400 dólares.

Aunque algunos estudiantes logran pagar sus préstamos, muchos se sienten agobiados por la deuda, especialmente a medida que tratan de formar una familia, comprar una casa, iniciar un negocio, o ahorrar para la jubilación.

Asimismo, la orden ejecutiva dirigida a la Secretaría de Educación también esboza nuevas acciones para apoyar a los préstamos federales estudiantiles. Del mismo modo, instó al Congreso a que apoye un proyecto de ley auspiciado por la senadora demócrata Elizabeth Warren que permitirá a 25 millones de estadounidenses ahorrar dinero a través del refinanciamiento de sus préstamos estudiantiles.

IRAK

Esta semana el Presidente Obama hizo hincapié en que los Estados Unidos no enviarán tropas a combatir en Irak, aunque ha pedido a su equipo de seguridad nacional preparar otras opciones para apoyar a las fuerzas de seguridad iraquíes en su lucha contra los radicales sunitas.

También enfatizó en su discurso que la situación actual “no es única o principalmente un desafío militar.” Asimismo sostuvo que cualquier acción que se tome para brindar asistencia a las fuerzas de seguridad iraquíes tiene que ser acompañado por un esfuerzo serio y sincero de los líderes de Irak para dejar de lado las diferencias, promover la estabilidad, y dar cuenta de los intereses legítimos de todas las comunidades iraquíes, y seguir construyendo la capacidad de una fuerza de seguridad eficaz.

Concluyó su intervención reiterando que la principal prioridad de los Estados Unidos es continuar “vigilando cualquier amenaza a nuestro personal que presta servicio en el extranjero”, y añadió que la Administración consultará estrechamente con el Congreso acerca de las medidas adecuadas de cara al futuro.

JULIÁN CASTRO

El Presidente Barack Obama nominó al alcalde de San Antonio, Julián Castro, como el próximo secretario del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano. Su nombramiento aumenta las sospechas de que pueda convertirse en un posible candidato a la Vicepresidencia por el Partido Demócrata en el 2016.

Con 39 años de edad, de familia mexicana y nativo de la ciudad de San Antonio en Texas, Julián Castro es el alcalde más joven del Top 50 de ciudades estadounidenses. Elegido por primera vez el 9 de mayo de 2009, Castro fue reelegido para un tercer mandato en 2013. En paralelo, su hermano mellizo, Joaquín, es miembro de la Cámara de Representantes de los EE.UU.

Castro obtuvo su licenciatura en Leyes de la Universidad de Stanford con honores y un doctorado en leyes de la Escuela de Derecho de Harvard en el 2000. En 2001, a la edad de 26 años, Castro se convirtió en el concejal más joven elegido en ese momento en la historia de San Antonio.

No sería la primera vez que un latino llega a altos cargos en la administración. Su posicionamiento rememora el nombramiento de Sonia Sotomayor como la primera magistrada hispana de la Corte Suprema estadounidense en 2009. A su vez, fue la tercera mujer en llegar al máximo tribunal del país, compuesto por nueve jueces de cargo vitalicio.

POLÍTICA EXTERIOR

Obama anunció los lineamientos de la política exterior de posguerra después de 13 años de combate en el extranjero como parte de su lucha contra el terrorismo global.

El Presidente anunció que 22.000 soldados más regresarán al país al final del año, poniendo fin a la misión de combate de EE.UU. en diciembre de 2014. Para finales de 2016, la representación militar de EE.UU. en Afganistán se reducirá a una presencia en la embajada en Kabul, junto con un componente de asistencia a la seguridad, como se ha hecho en Irak.

Se trata de una presidencia de seis años que a diferencia de la administración anterior se ha dedicado a reducir la presencia de tropas en Irak y Afganistán. Cuando Barack Obama asumió la presidencia, había cerca de 180.000 tropas y se proyecta que a finales de este año se tendrán menos de 10.000.

ANÁLISIS ECONÓMICO

La Oficina de Análisis Económico difundió la segunda estimación del producto bruto interno del primer trimestre de 2014.

De acuerdo al informe, el producto interno bruto (PIB) cayó un 1,0% a una tasa anual. El reporte también revela que el primer trimestre de 2014 estuvo marcado por el severo e inusual clima invernal, incluyendo temperaturas y tormentas de nieve récord, lo que explica parte de la diferencia en el crecimiento del PIB con respecto a los trimestres anteriores.

La revolución de la energía ha sido un motor importante de la producción y el empleo. Los aumentos en la producción de petróleo y gas natural han contribuido con más de 0,2 puntos porcentuales al crecimiento del PIB real en 2012 y 2013, añadiendo considerablemente a la tasa de crecimiento de la economía en su conjunto un 2,3% anual en los últimos dos años.