La impresionante historia de reducción de carbono en Diageo

Esta es la historia exclusiva, y breve, de cómo Diageo North America, con creatividad y coraje, tanto en operaciones como en los altos cargos, logró el santo grial de las reducciones de emisiones de carbono. Lo hicieron sin utilizar las compensaciones de carbono – y cerca de 38 años antes de la fecha pactada.

Esto es lo que los científicos nos dicen: el mundo debe recortar las emisiones de carbono en al menos un 80 por ciento desde los niveles de 1990 para el año 2050 para (esperamos) evitar lo peor del cambio climático. Este nivel de cambio parecía un sueño imposible para muchos, incluyéndome a mí… hasta que hablé el pasado otoño con Roberta Barbieri, gerente global de sostenibilidad ambiental para Diageo, la compañía de $ 17 mil millones en bebidas espirituosas. Imaginen mi sorpresa, al hablar de fijar metas agresivas en las emisiones de carbono, cuando casualmente mencionó que la división Diageo North American – un grupo con 5,58 mil millones de dólares en ventas y 14 instalaciones de producción y fabricación – ya había recortado las emisiones de 80 por ciento.

Lo primero que dije fue: “¿Perdón?!”, Seguido rápidamente por  “cuándo puedo venir a hablar con usted?”

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10 historias de negocios sostenibles de 2012

Es hora nuevamente de tratar de resumir los últimos 12 meses en una lista para tener a mano. Pero antes de sumergirnos, algunas reflexiones rápidas.

Ha sido un año extraño para los negocios verdes, y comenzó con algunas señales contradictorias sobre cómo las compañías ahora ingresaban a la sostenibilidad. Un informe de GreenBiz indicó que el progreso se había desacelerado o incluso hubo una recesión, pero el MIT y BCG también declararon que la sostenibilidad había llegado a un “punto de inflexión” con más empresas poniendo a los sustentable “en la agenda de gestión”.

En realidad, ambos puntos de vista tenían razón. La sostenibilidad corporativa perdió parte de su atractivo de los años anteriores, ya que se volvió más arraigada en el negocio del día a día. Algunas partes de la agenda – eco-eficiencia y conservación de los recursos, por ejemplo – son ampliamente aceptadas ahora, y es raro encontrar a un director general de una gran empresa que no tenga a la sostenibilidad en su radar.

Las mega fuerzas impulsando la sostenibilidad en lo profundo de los negocios – tales como el cambio climático, la escasez de recursos y la transparencia – son cada vez más fuertes. Puede que no podamos mantener el ritmo de estas presiones, pero las principales compañías continúan desarrollando estrategias más sostenibles y tácticas. Echemos un vistazo a algunas macro tendencias y algunas historias de compañías en 2012.

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¿Debería importarle a las compañías si el Huracán Sandy fue “causado” por el cambio climático?

El Huracán Sandy ha dejado más de 100 muertos en los Estados Unidos y el Caribe, y billones de dólares en pérdidas. El paisaje alrededor de mi casa en Connecticut es muy poco atractivo, hay árboles y tendidos eléctricos caídos por todos lados. Son tiempos delicados, y es hora de hacernos preguntas serias. ¿Por qué sucedió esto? Y desde una perspectiva de negocios (o desde cualquier otra), ¿realmente importa si esta mega-tormenta fue causa del cambio climático? Yo diría que no… y que sí. Continuar leyendo

¿Cómo construir una cultura de innovación disruptiva y herética?

En los últimos años, he escrito frecuentemente (en mi último libro Green Recovery en particular) acerca de la necesidad de la innovación “herética”, es decir, la que formula preguntas difíciles que desafían la naturaleza de un negocio o producto. Hace poco escribí sobre dos compañías, Waste Management y Xerox, en medio de profundas transiciones. De recolectar basura y recibir un pago por tonelada, a gestionar canales de reciclaje y ayudar a los clientes a alcanzar metas de basura cero. O de vender tantas impresoras como sea posible a ayudar a los clientes a reducir el número de dispositivos y cantidad de impresiones realizadas. Pedir a los clientes que utilicen menor cantidad de sus productos principales – eso es herético.

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