Por: Ignacio Damonte
A contramano de muchos pronósticos (el mío incluido), Golden State se quedó con el cruce de primera ronda ante Denver y clasificó a las semifinales donde enfrentará a San Antonio. Los Warriors son una de las gratas sorpresas que tuvo esta temporada, aportando espectáculo, buen básquet y una energía explosiva. Hoy trataremos de conocerlos más en profundidad para saber con qué se encontrarán los Spurs desde la próxima semana.
Digo que el avance de GSW no estaba en los pronósticos porque su rival, los Nuggets, llegaban con mejor récord en la temporada, ventaja de localía, un plantel algo más profundo y más experiencia en Playoffs. Al mismo tiempo, vale decir, que desde el comienzo se creyó esta serie como una de las más peleadas. Y lo fue, con condimentos varios.
El cruce de primera ronda para los Warriors fue una montaña rusa de emociones. Llegaban excitados y con ganas de dar el batacazo. En el primer juego sufrieron dos golpes. Uno fue la derrota agónica sobre la chicharra, el otro fue la lesión de David Lee, uno de sus líderes. Caer de esa manera parecía que inclinaría la balanza del lado de Denver. No fue así.
A partir de ahí el que tomó el control de la serie fue Stephen Curry, jugador del que San Antonio deberá cuidarse, y mucho. El número 30 estuvo errático en el primer partido, pero en los tres siguientes fue una fiera. En el segundo juego, 30 puntos, en el tercero 29 y en el cuarto 31. Todos fueron triunfos. Denver descontó en el quinto, y lo logró porque controló al base de GSW. En el encuentro definitivo, el de este jueves por la noche, Curry estuvo calmo durante los primeros dos cuartos, pero en el tercero se despachó con una seguidilla de cuatro triples que envalentonó a los suyos a ganar la serie.
http://youtu.be/Xq3A9ykC09w
El resumen del partido que le dio la victoria y el pase a semis a Golden State Warriors
Entonces, ¿de qué cosas deberá tomar nota Popovich para medirse ante Golden State? Todos ya saben cuál es el arma más importante de los Warriors: correr y tirar. Ser fuerte en defensa, para poder salir en contrataque. Tomar rebotes en su propio aro, para arrancar las ofensivas en un abrir y cerrar de ojos. Ahí es cuando se destapan tiradores como Clay Thompson, Jarret Jack o el mismo Stephen Curry. La ofensiva estacionada, con sistemas y jugadas de pizarrón no son el fuerte del equipo de la Bahía.
Los Spurs deberán hacer un gran trabajo en el perímetro para evitar que los triples del rival controlen la serie. Golden State no va a intentar anotar desde la pintura. Con Lee habilitado para jugar, pero sin la fuerza que lo caracteriza, la única fuerza del equipo de Mark Jackson en la pintura será la presencia de Andrew Bogut. El australiano se ha convertido en pieza importante para los Warriors. Su reaparición tras la lesión que lo dejó fuera más de un año le cayó como anillo al dedo al equipo. Recuperaron un centro de jerarquía. Pero enfrente tendrá a Tim Duncan, rejuvenecido y jugando básquet de alto vuelo, tanto en ataque como en defensa. Ese es uno de los emparejamientos que medirán el termómetro de la serie. El otro será el de Curry con Tony Parker, el francés debe darle más trabajo a Stephen, hacer que se preocupe más por defenderlo que por anotar puntos.
Otro de los puntos que podrá aprovechar San Antonio es su rotación. Cuando se habla de este tema con los Spurs, mencionar titulares y suplentes es errado porque simplemente no existe esa distinción en la franquicia texana. En SA todos hacen su trabajo, sean los 5 que salen de entrada, o el último de la rotación en un jugar un minuto, todos lo realizan a gran intensidad y con concentración. Golden State tiene dos nombres que pueden dar desde la banca un buen aporte, ellos son Jack, certero tirador y con mucho criterio en la conducción; y Carl Landry, de interesantes movimientos en el poste, pero poca presencia en defensa.
Duncan, Parker y Ginobili lideran un grupo consolidado y enfrente tendrán uno que se está dando sus primeros pasos. La juventud e inexperiencia será otro item clave en la serie de semifinales del Oeste. Los graves errores que cometió Golden State en el final del último juego (tuvo 2 minutos fatídicos que casi le hacen perder el partido) ante Denver no serán perdonados por San Antonio, un equipo de mil batallas de este estilo, mientras que GSW apenas empieza a andar ese camino.
El último cruce entre Warriors y Spurs fue hace dos semanas, con triunfo para Golden State
Resumiendo. Controlar los contrataques de Golden State, evitar que los tiradores se enciendan desde el perímetro, sacar provecho de Duncan en la llave pintada, que Parker ataque constantemente a Curry, utilizar bien la rotación de nombres y tirarle los años años encima a su rival, serán los puntos que los Spurs deberán hacer bien para quedarse con un lugar en la final de la conferencia.
Desde el lunes (10.30 hora argentina), los Spurs y Warriors se verán las caras en San Antonio, lugar donde GSW ha perdido 29 partidos seguidos. La serie, en la previa, pinta favorable para los de Popovich, grandes candidatos al título de la NBA.