EL RESTO DE LA SEMANA 15

El único líder divisional que ganó en la AFC es el que ya tenía la división amarrada: Los Indianapolis Colts derrotaron 25-3 a los destrozados Houston Texans y aún tienen la oportunidad de asegurarse la semana de descanso. Gran trabajo de Robert Mathis, quien igualó récords personales y del equipo en capturas para destrozar a los de Texas, que sumaron su duodécima derrota consecutiva y están cada vez más cerca del primer pick en el draft. Y dudo mucho que no sea un QB, ya que Case Keenum no parece ser la respuesta.

Finales paralelos se dieron en Arizona Cardinals-Tennessee Titans y Washington Redskins-Atlanta Falcons. En dos encuentros sin casi implicaciones de playoffs (salvo por la chance mínima de los Cards), tanto Tennessee como Washington anotaron un TD casi sobre el final, quedando un punto por debajo de su rival: 26-27 los de Shanahan; 33-34 los de Munchak. Como saben, con un punto se iguala el partido y se va a tiempo extra, la conversión de dos puntos es a todo o nada. Sale bien, ganás; sale mal, perdés. Shanahan jugó a ganar, intentó la conversión de dos puntos y falló; perdió. Munchak hizo la segura, pateó el extra punto. ¿Adivinen qué? Fue al tiempo extra… y perdió. Chapeau por Shanahan, que tuvo cojones. Aunque eso probablemente no le alcance para mantener el trabajo.

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Vamos a empezar con el resumen de la semana 15 de la NFL. Esta fue una semana con grandes sorpresas, ya que varios de los líderes divisionales perdieron y algunas posiciones que parecían ya definidas, hoy no lo están tanto, lo que sumará al espectáculo de la semana final.

Empezamos con la silla caliente que es la AFC. El jueves, en el encuentro que arrancó la semana, el que tenía todos los boletos para ser el primer sembrado de la división, los Denver Broncos cayeron ante los San Diego Chargers por 27-20. Los del Sur de California jugaron como debía hacerlo un equipo con la espalda contra la pared, usando el juego de carrera (36 oportunidades) para mantener a la ofensiva de Denver fuera del campo. Ahora tienen una mínima chance de llegar al #6 de la AFC.

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EL RESTO DE LA SEMANA

Acá vamos a hacer un resumen corto de los demás partidos que se jugaron en la fecha 14. Algunos tienen importancia para los playoffs y otros sólo son para cumplir:

• Los Green Bay Packers se recuperaron de una primera mitad pésima y mantienen sus chances de pelear la división al vencer por 22-21 a los Atlanta Falcons, quienes ya piensan en Jadeweon Clowney para reforzar una defensa netamente horrible. Por el lado de los queseros, están pensando en apurar el retorno de Andrew Rogers
• Los Arizona Cardinals tuvieron una gran actuación de su defensiva, especialmente el eterno John Abraham, para derrotar por 30-10 a los St. Louis Rams y mantenerse en la pelea por el wildcard de la NFC, que este año puede terminar yendo a un equipo con 11 victorias. Por ahora corren de atrás, pero esperan caídas de Niners y Panthers. Continuar leyendo →

Arrancamos el resumen de la semana 14, en la que el frío y la nieve ya se empezó a notar en varios partidos. Nieve era lo que había en Pennsylvania, un manto de ocho pulgadas sobre el terreno en el que se dio la victoria de los Philadelphia Eagles sobre los Detroit Lions por 34-20. En un campo tan averiado, la gran figura fue LeSean McCoy, el corredor de los Eagles, que sumó 217 yardas. Ni siquiera se podían intentar puntos extra por la cantidad de nieve, y la defensa de los Eagles neutralizó bien a Calvin Johnson, el estelar WR de Detroit. Philadelphia tomó el control de su división, mientras que Detroit puede perder el de la suya.

Así quedó Calvin Johnson después de una atrapada (“es importante mantenerse hidratado tomando nieve”)

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 Aquí estamos de nuevo con toda la acción de la semana 13. Sin lugar a dudas, el encuentro más importante de la semana fue el que enfrentó a Seattle Seahawks contra New Orleans Saints, el lunes por la noche. Un verdadero duelo clave por el primer lugar de la conferencia nacional. Y, a pesar de que los locales llegaban con una secundaria diezmada por suspensiones, se llevaron el encuentro por 34-7, son el primer equipo clasificado a postemporada y ahora, con sólo ganar dos encuentros más, recibirán todos los playoffs en ese infierno que es el CenturyLink Field.

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Seguimos con toda la acción de la semana 13, y continuando con el sistema de separar la información por conferencias, pasamos a la Americana.

En la AFC Norte, los Baltimore Ravens le ganaron 22-20 a los Pittsburgh Steelers en un duelo de históricos dominadores de la división. A pesar del desenlace dramático del partido, que tuvo una conversión de dos puntos salvada por Baltimore, que hubiera mandado el partido a tiempo extra… los flashes se los llevó la jugada polémica de la semana, que veremos más abajo. De todos modos, ambos equipos están muy lejos del líder divisional Cincinnati Bengals, que venció a San Diego en un partido plagado de turnovers y sigue en camino a postemporada. Del resto… bueno, lo único que se puede mencionar es el segundo juego consecutivo de 200 yardas para el WR Josh Gordon, en lo que fue otra derrota de los Cleveland Browns.

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Volvemos a hablar de la National Football League. En este caso para empezar a comentar la semana 12, la última con equipos descansando. A partir de ahora, son cinco semanas de dieciséis partidos, la recta final del campeonato.

Lo más importante de la fecha fue un empate. La liga se esfuerza para limitar al mínimo posible los empates, y sin embargo hay equipos que se empeñan en empatar partidos. En este caso, los rebeldes fueron los Minnesota Vikings y los Green Bay Packers. Los primeros se pusieron adelante por 23-7, pero en los “queseros” entró Matt Flynn (el suplente mejor pagado en la historia de la liga) y terminaron empatados en 23. En el suplementario, ambos equipos anotaron un FG en su primera posición (un TD o safety acaba el partido), y ahí el primero que anotara ganaba. Pero ninguno lo hizo y ahora los Packers están a medio juego de los Detroit Lions. Los Vikings enfrentan a los Chicago Bears, que también están liderando la división. Duelo doble y clave en la NFC Norte.-

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Continuamos explicando qué es y cómo se organiza la National Football League, habíamos dejado un concepto “boyando” y ahora lo explico.

CRITERIO PSEUDO-GEOGRAFICO.

Como verán en los siguientes mapas (hechos a mano por mí, disculpen las desprolijidades), las conferencias Americana y Nacional parecen estar ordenadas geográficamente, pero hay excepciones notables:

Conferencia Americana: Como ven aquí, los Colts están en el Sur a pesar de estar más al norte que los Bengals, por ejemplo. O la mayoría de los equipos del Este, que están más al Norte que los propios equipos de esa división.

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Volvemos a este espacio con el resumen de las semanas 10 y 11 de la National Football league, que lentamente va avanzando hacia el final de la temporada regular.

Primero, lo más importante: GANO TAMPA! Y no una vez, sino dos seguidas. La primera por 22-19 en el cierre de la décima semana ante Miami y la segunda fue una gran demostración ante los Atlanta Falcons, el resultado final de 41-28 no reflejó el trámite del partido, porque la mayoría de los puntos de Atlanta llegaron sobre el final. De todos modos, tanto Tampa Bay Buccaneers como Atlanta tienen un récord de 2-8 y están muy lejos en la NFC Sur, la que se disputan New Orleans Saints (8-2), que está teniendo a un Drew Brees fenomenal y a una defensa revitalizada con la llegada de Rob Ryan y los Carolina Panthers (7-3), que se basan en la defensa rocosa y la capacidad improvisadora de Cam Newton. Ambos equipos son candidatos serios para entrar en postemporada, más después de sus recientes y polémicas victorias (23-20 sobre San Francisco los de Louisiana y 24-20 sobre New England los Panthers).

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