Salir el domingo a la mañana de El Salvador y llegar a Guatemala era una obsesión ya prevista desde el inicio del viaje, por suerte todos los trámites fronterizos se sucedieron sin inconvenientes y solo nos quedaban unos 300 km hasta llegar a Ciudad Antigua en Guatemala.

Este es un país muy lindo, con su ciudad capital a 1600 mts sobre nivel y su joyita la Ciudad Antigua a 1200  mts.
Ambas ciudades, una bastante moderna , armoniosa y la Antigua sin muralla exterior pero con una enorme conservación de su estilo colonial del  siglo XVI.

Nada que envidiar a lugares y sitios bien conservados en otros lugares del mundo, una fina y muy interesante oferta hotelera y exquisita gastronomía

Dan ganas de quedarse hasta atesorar cada uno de sus rincones de esta ciudad que debe tener unos 3 km cuadrados aproximados.
El guatemalteco tiene raíz indígena, es bajito y parece un pueblo sumiso.

La gente local es extremadamente amable y su cultura tan colorida en tejidos y música muestra la alegría de un pueblo a un contenido. La  influencia de la cultura Maya es una marca indeleble de sus expresiones.

La moneda local es el Quetzal y se cotiza a 7.50 por dólar.

Hoy emprendemos un largo camino bordeando el Pacífico hasta cruzar hacia México.
Hasta mañana¡

Pagar u$s 8 para salir de Costa Rica me pareció una extravagancia y que la alcaldía de Peñas Blancas te cobre u$s 5 por pasar y entrar en Nicaragua, también me pareció una del último escalón.

Insisto mucho en los trámites migratorios ya que es una parte importante de este viaje, considerando que son 12 los países por los que debo atravesar hasta llegar a destino.Cuanto mas humilde y pobre es el país, mas complicado es el trámite, mas gente pidiendo ayuda y ofreciendo colaboración y mas feas e incomodas son las instalaciones para tramitar.

Finalmente decidimos con mi hijo Diego, que se sumó como acompañante para este tramo del viaje, cruzar Nicaragua y seguir hasta León, ya bastante cerca de la frontera con Honduras.

Mañana contaremos el cruce de este país, donde todos nos han dicho que tomemos las máximas prevenciones en cuanto a la seguridad.

Abrazo fuerte!

Finalmente el barco zarpó desde Cartagena el día lunes 11 a las 8.50 y tenía horario de llegada al puerto de la Ciudad de Colón, hoy Martes 12 a las 18 horas. Hoy martes me presente para tomar el vuelo de Cartagena hacia Panamá con escala en Bogotá por Avianca. En el mostrador de la empresa me pidieron por cuenta y orden de Migraciones de Panamá que les enseñara el pasaje de salida de Panamá hacia un tercer país. Obviamente no tengo tal pasaje ya que la manera prevista para salir de Panamá es con mi auto. Para lograrlo no tengo otra opción que volar a Panamá, e iniciar los trámites portuarios de desembarco y retiro del puerto. Recién con el auto en mi poder podré salir e irme del país por tierra hacia Costa Rica. Este argumento no fue aceptado por la funcionaria y me obligaron a comprar un pasaje con reembolso de Panamá hacia cualquier destino y que por razones de costo elegí fuera San José de Costa Rica, el más cercano y barato. Resuelto este inconveniente autorizaron mi salida de Colombia y pude llegar estresado a la ciudad de Panamá . Habrá seguramente mañana otra novela asociada a la burocracia Panameña

El martes 12 fue un día en tránsito entre aeropuertos para llegar a Ciudad de Panamá y retirar el auto. Me esperaba la sorpresa del miércoles 13, sería fácil o difícil sacar el auto del puerto??

Fui con un gestor en auto hacia Ciudad de Colon, al puerto de Manzanillo y previo paso por el canal, es un paseo corto pero se cruza el país de oeste hacia el este, es decir del Pacífico al Atlántico. BL es la abreviatura de “ Bill of Lading“, es un documento que emite la empresa naviera con los datos de lo que está transportando.

Si esta mal llenado el formulario o incompleto hay problemas ya que no puedes avanzar con el trámite y el taxi de los gastos siguen corriendo. En el BL faltaba el N. De chasis!!, y esa pavada tuvo que ser subsanada desde Bogotá con una demora de 4 horas.

Finalmente a las 17.30 pude conseguir que con custodia policial me entregaran el auto, previa revisión de la policía con perros revolviendo absolutamente todo.

Ya en ruta no me perdí el espectáculo del puente de Las Américas, todo iluminado que cruza el canal y después de hacer noche en las afueras de la ciudad, estoy en ritmo de viaje nuevamente rumbeando hacia San José de Costa Rica. La jornada de hoy son apenas 735 km y el paso obligado de frontera entre ambos países!

Costo total de la operatoria de un día del puerto de Panamá; us$ 551.-

” por ultimo algunas reflexiones sobre experiencias vividas:

El pueblo ecuatoriano es muy nacionalista, quiere a su país, se refugia en la música autóctona de origen indígena, y aparenta ser sumiso.
El colombiano es muy apasionado, un enorme frenesí, parece en ebullición permanente acompañado en todo momento por su música contagiosa, la rumba, merengue, salsa, vallenato y ritmos locales.
El Panameño no tiene un rasgo que se destaque, creo que mira los alrededores y no puedo destacar algo que me llame la atención, ni siquiera en la música o en la profusión de banderas del país. Eso si, aman el béisbol por encima del fútbol.
Los tres países si tiene algo en común: la gastronomía rica en pescado y mariscos y la famosa infusión al mediodía de sopa caliente de pescado, de gallina o de carne.

Hasta mañana!

Ingresar a Colombia con tu vehículo es muy fácil y los trámites son los convencionales para cualquier país. Ahora salir de Colombia e ir hacia Panamá es un trámite muy complejo y es conveniente estar asesorado por una empresa de logística para no fracasar en el intento.

El procedimiento a cumplir tiene cuatro fases: a) conseguir la transportadora naviera, b) la tramitación para ser admitido en el puerto, c) el visto bueno de la DIAN (aduana), d) pasar por la revisión de la policía antinarcóticos y e) cargar el vehículo en el container y que la policía verifique el sellado del mismo, Logística Roldan SA, nivel 1 comandada por la Sra Sofía Cordoba hizo las gestiones para conseguir el barco que el domingo 10 de mayo zarpa hacia Panamá. Ingresar al puerto, pesar el auto en la balanza de camiones y después pesarme a mi, sacarle fotos milimétricas a todo el auto ( requerimiento de la Cía. De Seguros) y estacionarlo en un playón apartado es un trámite que duró 4 horas.

Siempre dentro del puerto la exigencia de estar vestido con la adecuada ropa de seguridad. Los trámites vinculados a la ” zona portuaria”, por todos los conceptos involucrados inclusive la revisión de la policías tuvo un costo de us$ 815.

Con posterioridad había que trasladarse al edificio de la aduana, y lograr el visto bueno del funcionario que previamente había constatado N. de motor y chasis.Toda esta segunda parte fueron otras 3 horas de espera en lugares que precisamente no son de lo más agradables.Muy agradecido a la Sra Maribel Diaz, responsable final de la autorización de la DIAN y que me hizo sentir victorioso entregando todos los papeles firmados y sellados¡

Pero para hoy sábado quedaba pendiente la revisión del auto por la policía antinarcóticos y la carga del auto en el container.

Comenzó su trabajo uno de los policías revolviendo absolutamente todo el equipaje y dejándome un enorme desorden. Luego otro policía revisó los paneles de las puerta, y las correderas de las ventanas, por último aparecieron los perros, a los que le tiraban una pelotita dentro del auto y mientras la buscaba iba buscando la presencia de droga.

Esto lo repitieron tres veces hasta que los perros se cansaron de “jugar”.

Ya por ultimo ingrese el auto al container , lo amarraron con tacos y cintas hasta que se cerró el portón y se pusieron flejes de seguridad para evitar cualquier intrusión. Fin de la historia que por todo concepto costo us$ 2.200

Próxima etapa, el desembarco en el Puerto de Colon en Panamá.

Para allá voy el día martes 12 en un vuelo con Avianca.

Estos días inactivos de viaje no me han hecho perder el espíritu de aventura que tuve siempre. Por la mañana estuve intentando desde las oficinas de la empresa de logística conseguir otra naviera que pueda embarcar mi auto antes del 15. Parece que puede ser el 11 y la confirmación la tendría hoy. Por supuesto que adelantar tiene otro precio..!

Ya por la tarde después de ver la obra de arte de Messi salí con un grupo de turistas multiétnicos a una recorrida por la ciudad antigua.

Colombia tiene una historia muy interesante y su pueblo siempre ha estado en “combate”, aun ahora que está intentando un acuerdo de paz con las FARC (por lo que entendí es que la guerrilla NO quiere entregar las armas) y ese detalle estaría dificultando el cierre del acuerdo.

Un poco de color para la noche en la “Chiva Rumbera“un bus antiguo y muy colorido con nombre muy típicos de esta región caribeña , como es La Cachona(mujer infiel) llena de gente, de músicos y de alcohol,que circula por algunos puntos de la ciudad y que hace 2 paradas para bailar y para conocer a las “palanqueras”.

Estas mujeres descienden de los esclavos traídos de África en el siglo 18, y aun conservan el dialecto de esa época.

Suerte Mike. Hasta mañana!

Isabel Allende en una de sus novelas contó que en un viaje a Europa, el guía le había “vomitado” tanta información que había quedado aturdida y que nada podía recordar.

Es cierto que en una visita guiada, el guía hace la diferencia, y el que me tocó ayer, era muy apasionado en sus relatos pero tenía una verborragia envidiable, pero excesiva!

Cartagena data el 1530 y fue el destino donde los españoles atesoraban el oro que venían esquilmando desde el sur del continente. Este enorme acopio de riqueza género en el pirata Francis Drake un enorme entusiasmo para quedarse con dicho tesoro, apoyado por la complicidad de la reina de Inglaterra.

Parte de la historia de Cartagena se resume en esas disputas y la otra es cuando logran redimirse de los españoles y acceden a su independencia el 20 de julio de 1810.

También estuvo en 1986 Juan Pablo II, en lo que El denominó Cartagena la Ciudad Heroica y coronó a la Virgen de la Candela, también conocida como De la Candelaria. Se dice que durante su reinado, fueron las jornadas en Cartagena las de mayor cantidad de conversos al catolicismo que se recuerde!

Por último el recorrido de 5 horas termina en la ciudad antigua presenciando un baile y música bien típica de los negros descendientes de la esclavitud (origen de países africanos).

Linda jornada para engrosar el conocimiento!

Finalmente llegue a Cartagena de Indias el domingo a la tarde con 40 grados de calor. Esta atractiva ciudad alberga el puerto mas importante de Colombia, ubicada sobre el Mar del Caribe y la ciudad antigua y amurallada que recién visitare hoy por la tarde.

El día lunes lo dedique a resolver el embarque del auto desde Cartagena hacia el puerto de Colon en Panamá.Me puse a disposición de la Agencia Marítima Roldan, Nivel 1, para que diligenciaran toda la tramitación. En principio debo someter el auto a una revisión de la aduana, de la oficina antinarcóticos y por ultimo debo asistir a una entrevista con la policía. Para circular por zona portuaria con el vehículo debo adquirir una póliza que cubra el riesgo de vida y accidentes personales por us$ 25.000 (cuando contrate la póliza informare su costo). También debo circular con botas de seguridad, pantalón largo, chaleco fosforescente y por supuesto el casco de seguridad.

Hoy martes 5 de mayo recibí la noticia que recién podré embarcar el vehículo el viernes 15, es decir tengo 10 días de parate obligado.una contrariedad!

Esto altera mis planes pero estoy en el punto de no retorno y por ende imposible claudicar ya que no hay otras opciones a la vista.

Mañana les contaré sobre esta maravillosa ciudad!

Cruzar Medellín en auto de Norte a Sur un sábado por la mañana, y con un GPS que no tiene los planos de la ciudad actualizados, es una aventura muy tensionante.

No hay otra posibilidad que la de equivocarse y volver al viejo procedimiento de parar en algún lugar y encontrar a alguien que entienda lo que estamos preguntando y que después nos de una indicación precisa y que además la hayamos entendido.

Mientras tanto hay que bancarse los bocinazos y la impaciencia de los que están atrás hasta que como ayer, un señor se apiadó de mi y me hizo seguirlo hasta encontrar la salida hacia la I 95 Norte.

Por fin estaba en la única ruta posible y recién apareció la gallega del GPS que me decía” siga por la ruta establecida”! La lluvia tropical me pesco cerca de Morteria después de más de 8 horas de manejo y decidí quedarme a descansar.

Mañana ya avanzó en el último tramo de 4 horas para arribar a Cartagena de Indias.

El lunes daré inicio a la infinidad de trámites a los que estaré sometido para exportar el auto vía marítima hacia Panamá y conseguir un despachante de aquel país se ocupe de la importación.

Después les cuento el ” tramiterío” y su costo!

Hoy juega Boca, hay mucha expectativa en estos lares por el clásico, vamos Boca todavia!!

Al gentilicio de los nacidos en Medellín se los conoce como “paísas”. Es gente muy amable, relajada y atenta con los turistas. Los argentinos somos muy bien recibidos y reconocidos y la colonia argentina en Medellín contiene a unos 50.000 argentinos.

Medellín está ubicada en el Valle del Aburra, es una ciudad de casi 3 millones de habitantes, la segunda en importancia del país y productora del excelente Café de Colombia.
El viaje desde Cali como siempre fue largo en duración y no tanto en km que fueron 435 (solo 100 km de montaña). No obstante la demora en recorrer esa distancia fue de 9.20 horas.

Hoy viernes 1 de mayo decidí descansar, aquí le dicen a este día: una jornada festiva, aun cuando los comercios están abiertos al público. Me toco cambiar unos dólares por pesos colombianos y me sorprendió que además del pasaporte y firma de declaración, tomaran la impresión digital de mano derecha??

La parte de la ciudad donde estoy alojado, conocido como La Poblada es un área de calles tremendamente empinadas, diseño arquitectónico muy armonioso y combina zona comercial y residencial . Muy cerca el gran Chicho Serna, un “paisa” y ex crack de Boca tiene su bar y restaurante donde se reúnen los argentinos para ver fútbol por televisión.

Mañana emprendo la conquista de Cartagena de Indias y como bien dicen por aquí, la duración estimada del viaje es de 11.31 horas!
Hasta mañana!