Por: Marcos Stupenengo
El huracán Sandy se fortaleció hoy muy cerca de la costa este de Estados Unidos, y se pronostica que puede convertirse en una destructiva supertormenta que impactará en la costa este del país en las próximas 24 horas.
La costa este de EE.UU. se prepara ante la posibilidad de que el huracán “Sandy” se cruce con un frente frío y un sistema de alta presión, y provoque así una “tormenta perfecta” como la que dio nombre a este fenómeno en 1991 y que también se produjo coincidiendo con las celebraciones de Halloween.
Hasta el momento se declaró estado de emergencia en Nueva York, Virgina, Pennsylvania, Maryland y en el distrito de Columbia, mientras que el gobernador de Maine decretó una alerta limitada.
El escenario es, según los expertos, parecido al que en 1991 generó lo que se bautizó como la “tormenta perfecta”. Precisamente aquella tormenta también ocurrió en torno a Halloween, una festividad que en EE.UU. se celebra con gran devoción en la noche del 31 de octubre, pero que generalmente se extiende a los días previos.
Como en aquel caso, “Sandy” puede mezclarse con un frente frío del noroeste y un sistema de alta presión. La “tormenta perfecta” de 1991 no llegó a tocar tierra, pero todo hace indicar que “Sandy” sí lo hará. “Esta tormenta va a ser destructiva e histórica”, resumía hoy el meteorólogo de AccuWeather Bernie Rayno.
Por el momento, y después de haber provocado la muerte de cerca de 40 personas y cebarse especialmente con Jamaica, Cuba y Haití, “Sandy” ha atravesado las Bahamas y continúa su rumbo hacia el norte por el Atlántico, provocando un fuerte oleaje y agresivas rachas de viento que empiezan a hacer estragos en la costa de las Carolinas y que han forzado la cancelación incluso de algunos actos de campaña a una semana de las elecciones generales.
Uno de los elementos que más preocupa es la amplitud de este frente: sus vientos huracanados se pueden notar a unos 165 kilómetros del centro del ciclón y las condiciones climatológicas equivalentes a una tormenta tropical se pueden extender incluso a 725 kilómetros.
James Franklin, del Centro Nacional de Huracanes, adelantó que hay que esperar que Sandy se mueva muy lentamente.
“Por el gran tamaño del sistema y su movimiento lento significa que será un evento de larga duración, con dos o tres días de impacto”, enfatizó Franklin.
Se calcula que el daño del huracán Sandy podría alcanzar los tres mil 200 millones de dólares, una estimación basada únicamente en daños por el viento, sin considerar las inundaciones, agrega CNN.
Las autoridades recomiendan a la población que anticipe cortes de luz de varios días, inundaciones e intensos vientos que pueden dañar árboles y viviendas. Algunas aerolíneas han empezado a sugerir a sus clientes que cambien billetes y los responsables de transportes públicos e infraestructuras ultiman planes de emergencia.
Los expertos coinciden en que, aunque “Sandy” sólo sea de categoría 1, puede ser muy destructivo, porque tiene una enorme amplitud, lo que hace que afecte por más tiempo en un mismo sitio y multiplica su capacidad de inundar terrenos, derribar árboles o dañar infraestructuras.
