Por: Marcos Stupenengo
Los educadores experimentan con la tecnología desde hace décadas, pero tal vez ninguna escuela en Estados Unidos ha integrado las herramientas digitales en el aula a la escala de este establecimiento, que abrió sus puertas en septiembre.
Casi todos los aspectos del colegio Avenues involucran tecnología de última generación, desde cámaras sensibles al audio en las paredes para conectar aulas de todo el mundo, hasta la sustitución de la mayoría de los libros de texto físicos por versiones multimedia accesibles solo vía un tablet.
Todos los estudiantes —desde el jardín infantil hasta el último año— tienen acceso a la tecnología, pero a partir de quinto grado todos están equipados con un iPad y una MacBook Air, un enfoque que algunos expertos consideran sin precedentes y, tal vez, redundante. Aunque otros critican por limitar estas herramientas solo a la marca Apple.
Hay 6.000 libros físicos disponibles en la escuela, pero otros 70.000 libros, revistas y bases de datos están disponibles en formato digital.
Es claro que Avenues quizás no sea un modelo para los distritos escolares con problemas de presupuesto. La institución recaudó US$75 millones entre donantes privados antes de abrir e invirtió US$2 millones en infraestructura tecnológica. El presupuesto operativo del programa —sin incluir salarios— es de US$1 millón y es financiado en parte por una cuota anual de US$2.000 que se cobra a cada familia además de la matrícula de US$39.750 de la escuela.
Aún así, incluso cuando los distritos escolares más pobres empiezan a experimentar con dispositivos de alta tecnología, Avenues se ha convertido en un laboratorio dispuesto a probar ideas, enfoques y las posibilidades de proyectos globales, dicen sus autoridades.
Con planes de expandir su red de centros en todo el mundo, los creadores de Avenues dijeron que la capacidad para compartir entre culturas sólo crecerá.
WSJA.