Primero, veamos un poco las diferencias que existen entre aprender la lengua materna y una segunda lengua:

1) En cuanto a la edad, la lengua materna se empieza a aprender desde que uno es bebé hasta que es un niño. La segunda lengua, en cambio, se empieza a aprender en la escuela primaria y/o secundaria. También algunos empiezan o siguen aprendiendo de adultos.

2) Respecto a las formas de aprender, la lengua materna se adquiere:

-por la exposición al idioma;

-por la necesidad de comunicación (motivación fuerte);

-a través de la interacción con familiares y/o amigos;

-al hablar de cosas del entorno del niño;

-al escuchar el idioma durante muchos meses antes de empezar a producirlo.

Y una segunda lengua, se adquiere:

-algunas veces por la exposición al idioma pero en general por el aprendizaje de vocabulario específico;

-con motivación fuerte, poca o ausencia de ésta;

-a través de la interacción con maestros y/o compañeros;

-al hablar de la vida fuera del aula;

-por la necesidad de tener que producir el idioma inmediatamente después de haberlo adquirido;

-al utilizar el idioma en actividades de práctica controlada.

3) Si hablamos del contexto, con la lengua materna sucede lo siguiente:

-los encargados de cuidar a los niños suelen elogiarlos y alentarlos para que usen palabras nuevas;

-los encargados de cuidar a los niños simplifican la lengua cuando hablan con ellos;

-rara vez corrigen la forma y precisión de lo que los niños dicen.

Y con la segunda lengua:

-los maestros cambian el grado de elogio o aliento para con sus alumnos;

-los alumnos no reciben atención exclusiva del maestro;

-en general los maestros corrigen mucho a sus alumnos.

En síntesis, para aprender un idioma y no morir en el intento tené en cuenta los siguientes tips:

-Los que estudian una segunda lengua necesitan exponerse a una variedad rica de vocabulario, utilizar el idioma para comunicarse e interactuar con otras personas y hacer énfasis en la forma.

-La motivación es fundamental para aprender un idioma.

-Hay que tratar de utilizar el idioma lo más que se pueda más allá de las clases. Se pueden escuchar programas de radio y canciones, ver películas o series, leer libros o revistas, leer información en internet, hacer amigos que hablen otros idiomas, hablar con turistas, entre otras cosas.

-Los profesores no deberían corregir demasiado a sus alumnos para que estos logren tener fluidez y confianza, estar motivados y tener la oportunidad de experimentar con el idioma.