En el año 1908 el gobierno argentino bajo la presidencia de José Figueroa Alcorta encargó al director y compositor Héctor Panizza la creación de una ópera que exaltara los valores patrios de la República Argentina. De la unión de Panizza, Héctor Cipriano Quesada y Luigi Illica nació “Aurora”, una ópera de estilo italiano, estrenada el 5 de septiembre de 1908 en la primera temporada de un reciente inaugurado Teatro Colón.
Héctor Panizza, nacido en Buenos Aires el 12 de agosto de 1875, era un joven compositor cuando en el año 1908 el gobierno de José Figueroa Alcorta le encargó la creación de una obra escénica que exaltara los valores patrios de una joven y pujante Nación. Así vio la luz “Aurora”, ópera en tres actos con libreto en italiano.
La historia de la obra sucede durante la Revolución de Mayo de 1810 y narra el idilio entre la hija del jefe del ejército español y un joven criollo patriota. Aurora es el nombre de una chica que, gracias al amor, se despierta al amanecer de la vida adulta, asume su destino y muere; es la alegoría, personificada en el papel femenino, de la historia de la revolución de entendida como aurora histórica, vivencia inaugural de la historia contemporánea de la nación argentina; es un símbolo finalmente adquirido: el del sol naciente de la libertad.
La noche del estreno de “Aurora” el público quedó tan bien impresionado con “La canción a la Bandera” que obligó al tenor Amadeo Bassi a repetir el aria, un hecho pocas veces repetido en los más de cien años de vida del Primer Coliseo argentino.
“Aurora” se convirtió en la más popular de las óperas de nuestro país. Sin embargo el hecho de que estuviera en italiano, inhibía la posibilidad de que “La canción a la Bandera” fuera conocida por un público masivo. Así fue que en el año 1945 Josué Quesada se encargó de transcribir al castellano lo que su padre había hecho en la lengua de Dante. Junto con Angel Petitta, tradujeron el libreto y dejaron inmortalizados los versos que hoy todos conocemos. Esta versión remozada de la ópera se estrenó en el Teatro Colón en la función oficial del 9 de julio de 1945 con la presencia de todas las autoridades nacionales encabezadas por el presidente general Edelmiro J. Farrell y el coronel Juan Domingo Perón. Tal y como sucedió en el estreno de la versión italiana, el público ovacionó el aria dedicada al pabellón nacional. Fue en ese mismo año que, por decreto del poder ejecutivo, fue incluida dentro del conjunto de canciones patrias. Y a partir de ese momento “La canción a la Bandera”, o simplemente, “Aurora” es entonada en actos escolares, al izar y arriar la enseña patria, y se convirtió en uno de nuestros símbolos nacionales.
“Aurora” es en su esencia una típica ópera romántica con un libreto destinado a exaltar los valores patrios de la época: los de una nueva nación que luchaba por sus ideales y libertad. “¡Salud a la aurora que surge en el cielo de la Patria! La lucha por la Independencia principia hoy, 25 de mayo; hoy comienza la Patria“.
Alejandro César Villarreal
Fuentes: Ricardo Quesada – Base de datos del Teatro Colón.